사설-非도덕적 공직자 설자리 없다

장상(張裳) 국무총리서리의 총리인준안이 국회에서 부결됐다. 그렇지않아도 아들 비리 등으로 국정 장악력이 크게 손상된 김대중 대통령으로서는 총리 임명 동의안 부결로 설상가상의 타격을 입게 된 것이다.

더구나 여전히 여당 역할을 하고 있는 민주당의 일부 의원들마저 인준안에 부(否)표를 던진 것은 장 총리서리에 대한 여론의 흐름이 너무 나빴기 때문으로 평가된다. 이로써 사상 최초의 여성총리는 무산돼 버렸고 당분간 총리직이 공백인채로 남겨진 가운데 국정혼란과 여야간 정치공방 등만 가열되게 됐다.

첫 여성총리 임명으로 DJ임기말 국정운영에 신선한 활력을 불어넣자고 한 노릇일 텐데 이처럼 기대와 달리 파란만 몰아오고 있으니 국민된 입장에서 개탄치 않을 수 없다. 청와대측에선 이번 부결 사태를 두고 국회 탓만 하고 있지만 따지고 보면 그게 아니다.

불거지는 의혹마다 "모른다"아니면 "비서가…", 또는 "시어머니가…"하는 식으로 남의 탓으로만 돌리는 장 총리서리의 진솔치 못한 답변 자세에서 많은 국민들은 도덕적 불신감을 가졌던 것이다.

그런만큼 한나라당의 정치공세 때문에 장 총리서리 인준안이 부결된게 아니라 오히려 총리 발탁에 앞서 사전 검증을 철저히 하지못한 청와대측의 신중치 못한 자세와 주변 관리를 제대로 못한 장 총리서리 자신이 문제임을 먼저 지적지 않을 수 없다.

사실 이번 인준안 부결로 첫 여성총리가 탄생치 못한 것은 유감이지만 교훈도 적지 않았다고 본다. 무엇보다 고위 공직자가 되려면 도덕성과 철저한 자기 관리를 해야한다는 교훈은 값진 것이었다.

돈.경력과 주변관리에 허점이 있는 사람이 고위 공직에 앉기 어렵다는 것을 이번 청문회가 확실하게 입증했음은 그나마 수확이라해도 좋은 것이다.

청문회 준비기간과 청문기간이 짧아 사실 확인이 어려운 것은 청문회 운영상 보완해야할 문제점으로 꼽힌다. 이와함께 총리 '서리'의 '헌법적 유효'논란도 말이 나온김에 매듭지어야 할 것이다.