코스피 7천, 군중심리 휩쓸리지 않으려면…이솝우화로 읽는 투자 심리

[책] 이솝의 투자 수업
서명수 지음/이케이북 펴냄

코스피가 장중 7,900선을 돌파한 12일 서울 중구 하나은행 딜링룸에서 한 직원이 포즈를 취하고 있다. 연합뉴스

국내 증시가 7천선을 넘어 연일 사상 최고치를 기록하고, 향후 더 상승할 수 있다는 전망이 나오고 있다. 일시적인 열풍에 그치지 않고, 단기 수익을 넘어 장기적인 자산 관리와 노후 대비에 대한 관심이 높아지면서 투자 관련 도서 시장 역시 빠르게 성장하는 분위기다. 실제로 예스 24에 따르면 올해 상반기 기준 국내 주식 관련 도서 판매량은 전년 대비 305% 급증했다. 코스피가 5천선과 6천선을 각각 돌파한 1월과 2월에도 판매량이 전년 동기 대비 319%, 294% 늘어난 것으로 나타났다.

주식을 시작해본 사람이라면 "왜 내가 사면 내려가고, 팔면 오를까"와 같은 생각을 해본 적이 분명 있을 거다. 재무제표와 차트를 분석한다고 하지만, 매도와 매수의 버튼을 누르는 마지막 순간에는 공포와 탐욕, 후회와 기대 같은 감정이 개입한다. 인간은 늘 이성적인 존재가 아니다. 그래서 투자에 실패하는 이유는 정보나 지식이 부족해서가 아니라, 마음을 잘 다루지 못해서일 때가 많다.

'이솝의 투자 수업' 책 표지

많은 일반 투자자들이 안고 있는 문제의 답을 이솝우화에서 찾아보고자 하는 경제 도서가 출간됐다. 신간 '이솝의 투자 수업'은 청소년과 성인을 대상 독자로 삼아, 미시경제 중에서도 투자론을 주제로 현실적이고 구체적인 경제 활동에 초점을 맞췄다. 개인이 선택과 판단이 시장에서 어떤 결과로 이어지는지 다양한 우화와 사례를 통해 풀어낸다.

특히 이솝우화 속 동물 캐릭터를 오늘날 투자자의 모습과 연결한 점이 책의 특징이다. '여우와 신포도'는 손실을 인정하지 못한 채 "원래 별로인 회사였다"고 스스로를 합리화하는 투자 심리를 떠올리게 한다. '여우와 고슴도치'에서는 복잡한 전략보다 단순하고 꾸준한 투자 태도의 중요성을, '사자와 농부'에서는 주식 투자자들 사이에서 벌어지는 게임 이론의 구조를 읽어낼 수 있다. 수천년 전 이야기 속 동물들의 모습에는 인간의 본성이 담겨있다. 책을 읽다보면 강세장에선 자만하는 늑대가 되고, 하락장에서는 교묘하게 자기합리화로 실패를 감추는 여우가 되는 우리의 모습을 발견할 수 있다.

책은 확증편향, 손실회피, 과잉확신, 군집행동 등 투자자들이 흔히 겪는 심리적 오류 역시 우화 속 사례와 연결해 설명한다. 또 투자 실패의 원인이 단순히 정보 부족이 아니라 인간의 비합리적인 심리에서 비롯되는 경우가 많다는 점에 주목한다. 단순한 경제 지식을 전달하는 데 그치지 않고, 시장 안에서 인간이 어떻게 흔들리고 판단하는지를 들여다보게 만드는 셈이다.

책은 총 4부로 나눠지며, 1부에서는 베버-페히너 법칙처럼 분산과 인내 속에서 자라는 자산에 관한 이야기를 다룬다. 2부는 게임 이론을 바탕으로 투자가 타인의 심리를 읽는 전략임을 보여준다. 이어 3부에서는 시장을 이기는 힘이 아닌 자신을 다스리는 힘을 강조하며, 4부는 더 큰 기회와 불확실성을 동시에 품은 미래 경제를 조망한다.

저자 서명수는 중앙일보 경제부 기자를 거쳐 '이코노미스트' 편집장, '월간중앙' 기획위원, 중앙일보 편집국 기획위원을 지냈다. 현역 때는 주로 금융시장을 취재했으며 말년엔 노후 준비에 관한 글을 써오다 현재는 은퇴 후 프리랜서로 활동하고 있다.

세상은 늘 변해왔지만 인간의 본성은 크게 달라지지 않는다. 이솝우화가 2천600년이라는 긴 시간 동안 인류의 사랑을 받아왔지만, 오늘을 살아가는 우리에게 여전히 유효한 이유다. 이솝의 이야기처럼 시장은 늘 인간을 비춘다. 저자는 독자들이 여우가 먹기를 단념한 신포도를 말하고 있지 않은지, 돈 좀 벌었다고 자만하고 있지 않은지, 군중심리에 휘둘리고 있지는 않은지 스스로에게 질문을 던질 수 있다면 절반은 성공한 셈이라고 말한다. 어느 때보다 뜨거운 시장을 마주한 투자자들이 단순한 이야기 속에서 현명한 판단과 균형 잡힌 시각을 얻어가길 바란다. 324쪽, 2만1천원.

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