얼음판 떠나는 황제

'빙판의 황제' 웨인 그레츠키(38.뉴욕 레인저스)가 은퇴한다.

북미아이스하키리그(NHL) 최다득점기록 보유자인 그레츠키는 17일 오전(이하 한국시간) 기자회견을 갖고 19일 매디슨스퀘어가든에서 열리는 피츠버그 펭귄스와의 98-99시즌 최종전이 자신의 마지막 경기가 될 것이라며 은퇴의사를 분명히 했다.

그레츠키는 "최근 몇 주동안 많은 사람들이 은퇴를 말렸다. 그러나 이제는 물러날 때가 됐다고 느꼈다.

이전에는 전혀 피로를 몰랐는데 이번 시즌 동안에는 정신적, 육체적으로 피로를 느끼기 시작했다"며 이유를 덧붙였다.

지난 79년 NHL에 데뷔해 정확히 20시즌을 보낸 그레츠키는 화려한 테크닉과 겸손한 매너로 '황제(The Great One)'라는 찬사를 받았다.

에드먼턴(79~88년),로스앤젤레스(88~96년), 세인트루이스(96년), 뉴욕 레인저스(96년~현재)를 거치면서 1천486경기에 출장했고 통산 894골, 1천962어시스트를 기록, 득점포인트 2천856점을 쌓았다.

또 18차례나 올스타에 뽑히기도 한 그레츠키는 80~87년, 89년에 각각 정규시즌최우수선수로 선정돼 통산 아홉번이나 '하트트로피'를 받았고 득점 1위에게 주는 '아트로스트로피'도 열차례 받았다.

또 가장 스포츠맨십을 발휘한 선수에게 주는 '레이디빙트로피'도 네차례 수상했고 모두 61개의 NHL기록을 세웠다.