김대통령 13~14일 대구·경북 방문

김대중(金大中)대통령이 지방순시차 13일부터 1박2일 일정으로 대구·경북지역을 방문함에 따라 선물보따리에 이목이 쏠리고 있다. 작년에는 지방순시 첫 지역이었고 청와대가 이번에도 이를 추진했으나 대구·경북지역에 대한 편애로 바라보는 타지역의 눈총에 따라 뒤로 밀렸다.

김대통령은 이번 방문에서도 지역감정 해소, 국민 대화합 문제에 적잖은 관심을 표할 것으로 보인다. 특히 취임 후 1년2개월여 동안 나름대로 국민통합을 위한 노력을 해왔다고 자평해 온 터여서 지역민의 반응이 주목된다.

김대통령은 지난달 22, 23일 부산·경남 방문에서 링컨 미국대통령의 예를 들면서 "지역감정 해소 문제는 여러분의 협력없이는 성공하지 못하겠지만 내 노력은 역사에 남을 것"이라고 강조했다. 이번에도 이같은 입장을 되풀이 할 것으로 전망된다.

지역민들의 기대는 역시 현안에 대한 지원 약속. 위천산업단지 문제는 이미 부산·경남 방문때 "양측이 참여, 동의한 가운데 금년 중에 그 결과가 발표될 것"이라며 원론적인 입장을 밝혔다. 부산·경남에서는 낙동강 수질개선과 단지조성이라는 병행추진론에 여전히 강력 반발하고 있어 대구·경북의 손을 일방적으로 들어주기 힘든 상황이다.

밀라노 프로젝트의 경우 대구시에서는 특별법 제정을 통한 지원을 희망하고 있고 김대통령도 이에 대한 긍정적 검토를 밝힌 한 바 있지만 중앙부처에서 난색을 표하고 있어 귀추가 주목된다. 김대통령은 얼마전 밀라노 프로젝트의 지지부진한 진척상황에 우려를 표한 뒤 "정부가 특단의 조치를 내리겠다"며 "특별법 제정도 걱정말라"고 호언했다.

대구지하철 관련 부채에 대한 대폭적인 국고지원 요청과 관련, 김대통령은 성의를 보이는 차원이 아니겠느냐는 추측이다.

경북도의 경우는 낙후된 경북북부지역에 대한 개발의지를 피력할 가능성이 높다. 김대통령은 이미 지난달 19일 유교문화권 관광개발의 필요성을 역설했으며 김중권(金重權)대통령비서실장도 지난달 18일 지역 방문에서 "이 지역은 중앙정부의 지원이 없으면 개발이 되기 어려울 정도"라며 북부권 개발을 다짐했다.

김대통령은 또 이번 방문때 비공식자리에서 박정희(朴正熙)대통령기념관 건립 문제에 대해서도 적극적인 견해를 피력하며 조만간 건립추진위원회가 발족되도록 지시할 것으로 알려졌다. 지난달 8일 청와대에서 있은 지역 원로들과의 만찬 자리에서"호남출신 대통령이 영남출신 대통령에게 관심을 갖는 것이 여러 모로 좋을 것"이라면서 지원을 약속했다.

김대통령의 이번 방문에서는 한나라당의원도 초청하는 오찬을 계획하는 등 지역민들과 보다 더 많이 접촉하며 친근감을 심고 민심을 파악하는 게 가장 큰 주안점이 될 듯하다.

〈李憲泰기자〉