인터뷰-박영식 언론중재위원장

"언론보도에 따른 피해자와 언론사 가운데 어느 한쪽에 치우치지 않는 공평한 중재에 나서겠습니다"

박영식(58·변호사) 언론중재위원장이 언론중재위원회 대구사무소 방문 및 지역 언론사 책임자와의 면담차 28일 대구에 들렀다.

박위원장은 국민들의 인권 및 권리의식이 높아져 98년 한해동안 전국적으로 97년보다 23% 많은 602건의 중재 신청이 접수되는 등 급증 추세를 보이고 있다고 말했다. 이중 명예훼손과 사생활 침해 주장이 주를 이루고 있다는 것.

그는 "언론의 잘못된 보도로 인한 피해에 대한 정당한 구제신청의 경우 중재를 거쳐 해당 언론사에 정정보도·반론보도 명령 등의 조치를 내리고 있다"며 "그러나 당사자간(피해자-언론사)의 합의를 우선적으로 권유하고 있다"고 말했다.

박위원장은 "대구·경북지역의 경우 타지역에 비해 언론중재신청건수가 적은편"이라고 했다. 지난해 1월 이후 현재까지 언론중재위 대구사무소에 접수된 중재신청 건수는 모두 28건. 처리 결과별로는 △신청취하가 13건으로 가장 많았고 △중재 불성립 7건 △합의 6건 △계속 2건 등으로 나타났다. 박위원장은 "수치상 언론분쟁이 이처럼 적은 것은 이 지역이 비교적 높은 수준의 언론문화를 구가하고 있기 때문일 것"이라고 보았다.

그는 "국민의 알권리와 언론 본연의 감시기능을 위축시키지 않는 공평한 중재에 나선다는 것이 언론중재위의 기본 방침"이라며 "시민들도 이를 잘 이해하고 언론중재위를 적극 활용해 주길 바란다"고 말했다. 언론에 대해서는 "반론의 여지가 있거나 보도에 따른 명예훼손이 있다고 인정될 경우 적극적으로 정정보도한다는 자세가 필요하다"고 덧붙였다.

〈金海鎔기자〉