JP 조기 당 복귀론 쐐기

김종필(金鍾泌)총리가 자신의 '자민련 조기 복귀론'에 쐐기를 박았다. 5일 일본을 방문하고 귀국한 김총리는 돌아오기 직전 가진 기자간담회에서 "공동정권을 발족시킨 만큼 정기국회라도 끝내고 돌아가는 것이 도리라고 생각한다"면서 "내년에 일찌감치 (당에)돌아갈 것"이라고 말했다.

이같은 언급에 따라 김총리는 내년 2월로 예정된 자민련의 전당대회를 전후해서 당에 복귀해 총선을 진두지휘할 것으로 예상된다.

그동안 충청권의 내각제 강경파들을 중심으로 한 당내 일각에서는 김총리가 조기에 당에 복귀해 내각제 유보파문 이후 흔들리고 있는 당을 수습해야 한다고 주장해 왔다. 이들과 박태준(朴泰俊)총재 측은 그동안 김총리의 당 복귀시기 등을 둘러싸고 갈등을 빚기도 했다.

김총리가 내년초로 당 복귀 시기를 늦춘 것은 자신의 조기 복귀 주장의 이면에 자신을 흔들기 위한 불순한 의도도 깔려 있다는 판단 때문이다. 물론 김총리측은 총리직을 그만두고 당으로 복귀할 경우 '사실상 공동정권이 깨진다'는 점을 우선적으로 고려하지 않을 수 없었을 것으로 보인다. 그래서 당 복귀 시기를 총선 직전으로 최대한 늦춘 것이라는 것이다.

김총리가 내년초 당 복귀 입장을 천명함에 따라 국민회의와의 합당 등 자민련의 진로문제도 가닥이 잡힐 것으로 보인다. 김총리는 "합당 운운하는 사람이 있을 수 있으나 자민련은 자민련의 길을 간다"며 합당설을 부인했다.

자민련의 한 지역출신 중진의원도 "김총리가 합당은 있을 수 없다는 점을 분명히 밝혔다"며 "이같은 시각에는 박총재도 같은 입장"이라고 말했다.

어쨌든 김총리의 당 복귀 관련 발언에 대해 당내 일부에서는 "김대중(金大中)대통령이 주도하고 있는 여권의 정계개편이란 흐름에서 당분간 비껴나 있겠다는 입장 천명 그 이상도 이하도 아니다"며 비판하고 있다.

徐明秀기자