야 서울시장 후보 '신경전'

한나라당이 내년 6월로 예정된 전국지방선거에 나설 서울시장 후보를 놓고 벌써부터 계파별로 치열한 신경전을 벌이고 있다.

개혁파들은 김덕룡 이부영 의원, 이회창 총재 주변 일각에서는 최병렬 서청원 의원, 비주류 일각에서는 홍사덕 의원을 각각 반공개적으로 밀며 상대진영의 움직임에 민감한 반응을 보이고 있다.

일부에서는 벌써부터 상대 후보의 '돈과 여자' 등 민감한 약점을 거론하며 깎아내리기를 시도하는 등 과열조짐도 나타나고 있다는 후문이다.

각 계파는 특히 내년 지방선거의 백미라 할 수 있는 서울시장 선거에서의 승패가 대선에도 영향을 줄 수밖에 없다는 점과 관련, 당의 정체성 및 대선이 미치는 효과 등을 거론하며 나름대로의 논리를 전개하고 있다.

개혁성향의 한 중진의원은 4일 "이 총재가 당을 지나치게 보수색채로 이끌어가면 내년 대선에서 절대 승리할 수 없다"며 "따라서 서울시장 후보는 보수 일색인 당의 정체성을 보완할 수 있는 개혁적 인물이 나서야 한다"고 주장했다.

이에 대해 보수계 중진은 "개혁파를 자칭하는 사람들이 내세우는 인물로 과연 승리할 수 있다고 보느냐"고 반문하면서 "최병렬, 서청원 의원 등 지명도와 역량을 갖춘 인물이나 차라리 외부 영입을 검토하는게 나을 것"이라고 반박했다.

심지어 영남권의 한 보수파 중진은 "당의 정체성 확립과 선거 승리를 위해 일정한 절차를 거쳐 지나치게 혁신성향을 보이는 사람들은 정리하는게 바람직할 것"이라는 의견까지 내놓고 있다.

반면 비주류 일각에서는 "서울시민들에게 비교적 인기가 높은 홍사덕 국회부의장도 하나의 대안이 될 것"이라며 홍 의원을 적극적으로 밀 태세고, 홍의원도 싫지않은 반응이다.

그러나 이들은 서울시장 선거가 내년 대선의 전초전인 만큼 대선 전략 차원에서 후보를 선택해야 한다는데는 공감하고 있어 이 총재의 의중이 주목된다.