[사설] '포항 대통령공원'이라니, 글쎄

포항시청이 시 승격 60주년(내년) 기념 사업의 하나로 '대통령공원' 조성을 검토 중이라 한다. 역대 10명의 흉상 또는 전신상을 세우고 업적 전시관을 만드는 방안이 거론된다. 아직 임기 시작 일 년이 채 안 된 이명박 대통령도 대상에 든다. 우리 대통령 전원을 망라한 전국 유일의 기념시설이 되리라는 게 부여하는 의미다.

그러나 이 사업 아이디어가 주는 느낌은 어쩐지 좀 부자연스럽다는 쪽이다. 대통령공원이라는 게 서울이나 세종행복도시라면 몰라도 과연 포항에 어울리는 시설일지부터 의문이다. 게다가 우리 대통령들 중에는 존경받지 못하는 사람도 있다. 까딱하면 많은 돈 들이고도 흉물밖에 못 남기는 결과에 이를지 모른다. 강원도 인제군청이 연고 있는 대통령 5명의 테마공원을 2004년부터 추진하다 지난달 결국 백지화했다는 사실이 주목된다.

오해의 위험성도 경계해야 할 대상이다. 대통령 출신지라는 점을 이용, 정권에 아첨해 지역의 이익이나 취하려는 행동으로 비치는 게 그것이다. 안 그래도 이 정권이 집권 후 첫 편성한 내년도 예산안에서 포항에 대한 SOC 투자가 지나치게 많다는 의심이 제기돼 있는 마당이다. 거기에 기름 부을 행동을 하는 것은 지역을 위하는 길도, 이명박 대통령을 돕는 길도 아니다.

포항시청 스스로도 이런저런 걱정은 하는 모양이다. '이명박 기념공원'으로 낙인 찍힐까 두렵다는 것이다. 그러면서도 속마음은 이미 그쪽으로 쏠려 있어 보인다. 하지만 그런 유혹에 휘둘릴 게 아니다. 보다 이성적으로 더 깊이 분석하고 보다 신중히 접근해야 한다. 외밭에서는 신발 끈도 고쳐 매지 말라고 했다. 그 사업이 그렇게 매력적이면 이 대통령 퇴임 후에 해도 된다.