"안동·예천, 지리·역사·경제적 동반자"

김휘동 전 안동시장, 블로그에 통합논의 필요성 언급

김휘동 전 안동시장이 자신의 블로그를 통해 "안동과 예천의 통합 문제, 통합과 현상유지 등에 대한 장단점을 따져 봐야 할 때"라며 사실상 안동'예천 행정통합 논의 필요성을 언급했다.

지난 2월 임기 완료된 '제1기 대통령 소속 지방행정체제개편 추진위원회'에서 지방자치단체의 목소리를 대변했던 위원으로 활동해 온 그가 신도청 소재지인 충남 홍성과 예산, 경북 안동과 예천의 통합 필요성을 대통령과 국회에 보고한 이후 이렇다 할 진전이 없는 데 따른 입장을 정리한 것.

김 전 시장은 이 글에서 "안동과 예천은 지리적으로 연접해 있는 동반자이고, 역사적 동질성과 지역경제의 동일 생활권 등 같은 뿌리"라고 전제한 뒤 "2008년 5월 13일 도청공동유치 서명회와 14일 공동신청, 6월 8일 유치 확정 등 감격스러운 경사도 지리적 환경과 긴 역사 문화생활 속에서 지역의 정체성을 같이해 온 이심전심의 이웃 공동운명체 정신이 있었기에 가능했다"고 밝혔다.

김 전 시장은 "20년 후 미래 사회의 변화에 대응해야 한다"하고 조언하면서 "신도청 소재지가 세종특별시처럼 별도의 신도시를 설치하는 경우와 안동'예천 통합, 현상태 유지 등 3가지 유형에 대한 대응책을 지금부터 본격적으로 꼼꼼히 따져야 한다"고 말했다.

그는 신도시를 만들 경우 안동'예천의 많은 땅과 세금, 인구, 문화재 등이 신도시에 편입돼 지방세와 교부세 등 재정 감소로 이어지는가 하면 대부분의 개발과 행사 등이 신도시에 집중되면서 안동'예천이 도청 소재지가 아닌 변두리 도시로 전락할 것이라고 우려했다.

안동과 예천을 지금 상태로 유지할 경우에는 도 단위 기관의 불편함이 예상된다며 도청과 도 단위 기관의 주소가 다른 이유로 초'중'고 학군 양분, 각종 공과금 차이, 대중교통 체계 및 운영 혼란, 신도시 내 상하수도 등에 따른 갈등을 겪을 수 있다고 충고했다.

안동과 예천 통합과 관련, "통합을 하려면 도청 이전과 더불어 통합 논의를 마무리 지어야 한다"는 견해를 밝혔다.

김 전 시장은 "지금부터라도 양 지역 주민들이 머리를 맞대고 통합과 현상태 유지 등에 대해 장단점을 꼼꼼히 따져 합일을 찾아내는 지혜와 역량이 요구된다"고 했다.

그동안 민간 차원에서 논의되던 안동'예천 행정통합 문제와 관련해 이현준 예천군수를 비롯해 예천지역 정치권에서는 논의 자체를 피하고 있으며, 이 같은 예천지역 정서로 인해 안동지역에서도 섣부른 통합 논의를 언급하지 못하고 있는 상태다.

안동'엄재진기자 2000jin@msnet.co.kr