AI부터 우주까지…향후 10년을 결정한 '2026년' 과학기술 트렌드 5가지

[책] 2026 테크놀로지 시프트
전승민 지음/ 세종서적 펴냄

어릴적 상상만했던 일들이 벌써 우리 사회에 벌어지고 있다. 인공지능이 그린 그림이 미술관 벽을 채우고 점원 대신 로봇이 음식을 나르며, 인공지능 알고리즘이 시장의 흐름을 예측한다. 과학기술 전문기자 전승민의 신간 '2026 테크놀로지 시프트'는 이러한 기술 변화의 흐름을 다가올 '미래'가 아닌 "이미 시작된 전환"으로 바라본다.

저자는 기술이 산업의 질서를 어떻게 뒤흔들고 사회의 작동 방식을 어떻게 재편하는지를 탐구한다. 그가 짚은 다섯 개의 키워드는 AI와 로봇, 반도체, 에너지, 바이오, 우주 공간이다. AI는 창작의 경계를 무너뜨리고, 로봇은 인간의 노동 개념을 재정의한다. 반도체는 모든 산업의 심장이 되며, 에너지는 탄소 중심에서 데이터 중심으로 무게중심을 옮기고, 바이오는 인간의 수명과 건강 개념을 다시 쓰고 있다. 우주는 인류의 삶의 터전을 지구 밖으로 확장시키며, 국가 간 기술력 경쟁의 새로운 무대로 부상하고 있다.

저자는 20년 이상 연구실과 산업 현장을 발로 누비며 기술의 최전선이 어떻게 우리의 일상과 산업 구조를 바꾸는지를 직접 목격해왔다. 그가 말하는 '시프트(shift)'는 단순한 변화의 의미가 아니라 '패러다임의 이동'이다. 저자는 각 분야의 기술이 개별적으로 진화하는 것이 아니라 서로 얽히며 거대한 전환점을 만들어내는 과정에 주목한다.

바이오 관련 자료 사진. 게티이미지뱅크

저자는 앞서 말한 다섯 개의 축이 맞물리는 '복합 전환'이 본격화될 기점을 2026년으로 본다. 그는 2026년이 기술의 성숙기와 산업의 대전환이 만나는 시점이라고 보며 지금의 결정이 향후 10년을 지배할 것이라고 주장한다.

저자는 변화의 속도를 진단하면서 인간이 어떤 선택을 해야 하는지를 묻는다. 예를 들어 AI의 확산이 노동을 대체할 것이라는 우려 대신, 인간의 '판단력과 감성'이 더욱 중요해지는 이유를 들려준다. 기술이 인간을 몰아낸다는 것이 아니라, 인간이 기술을 통해 어떤 새로운 역할을 찾아내느냐가 핵심이다라는 것이다.

책은 각 장마다 구체적인 산업 사례를 들어 설명한다. 반도체 장에서는 첨단 공정 경쟁이 국가의 생존 문제로까지 번지고 있음을 짚고, 에너지 장에서는 데이터센터가 전력 인프라를 삼키는 현실을 다룬다. 로봇 편에서는 제조업을 넘어 돌봄과 의료로 확장되는 '로봇 인간화'의 조짐을 보여주며, 바이오 장에서는 인공지능이 신약개발과 유전자 해석을 가속화하는 현상을 분석한다. 우주 장에서는 민간 기업이 주도하는 신우주 산업을 통해 인류의 활동 무대가 지구 밖으로 확장되는 변화를 전망한다.

젠슨 황 엔비디아 CEO와 그의 딸 메디슨 황이 지난 30일 오후 서울 삼성역 인근 깐부치킨에서 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대차그룹 회장과 만났다. 연합뉴스

이 모든 논의의 중심에는 "기술은 결국 인간을 향한다"는 저자의 시선이 자리한다. 그가 기술을 바라보는 시선은 기계적이지 않다. 오히려 인간적이다. 변화의 거대한 물결 속에서도 인간의 가치를 중심에 두어야 한다는 메시지가 책 전반을 관통한다. 그는 "기술은 인간을 대체하지 않는다. 인간을 확장시킬 뿐이다"라는 문장으로 독자에게 질문을 던진다. 우리가 기술을 두려워하는 이유는 그것이 너무 빠르기 때문이 아니라 준비되지 않았기 때문이다.

이 책은 이미 우리의 삶에 스며든 기술의 실체를 냉정히 바라보게 만들고 그 속에서 무엇을 지켜야 할지를 생각하게 한다. 저자는 "과학기술은 더 이상 공학자의 언어가 아니라 사회의 언어"라며 "정치, 경제, 문화 모두가 기술의 흐름 위에서 재편되고 있다"고 덧붙인다. '2026 테크놀로지 시프트'는 거대한 기술의 파도 앞에서 우리가 어떤 선택을 해야 하는가, 그 물음에 답하는 책이다. 348쪽, 2만2천원.

AI관련 자료 사진. 게티이미지뱅크