2천억 구해야 회생 '불씨'…직원 1만2천명 '홈플러스' 파산 기로

법원, 3일 홈플러스 기업회생절차 폐지 결정
홈플러스 2주 이내 자금 조달·즉시항고 가능
대구경북 매장 직원 160여명 "해결책 시급"

대구 홈플러스 상인점. 정은빈 기자

지난해 3월부터 기업회생절차를 밟아 온 홈플러스가 결국 파산 기로에 섰다. 홈플러스 본사와 매장에서 일해 온 1만2천여명은 대량 실직을 각오해야 하는 상황에 놓였다.

5일 유통업계에 따르면 홈플러스가 대주주인 MBK파트너스와 최대 채권자인 메리츠금융그룹으로부터 자금 조달에 실패할 경우 결국 법원에 파산을 신청할 전망이다.

앞서 지난 3일 서울회생법원 회생4부는 홈플러스 기업회생절차 폐지를 결정했다. 홈플러스가 14일 안에 2천억원 규모의 자금 조달 방안을 마련해 즉시항고를 제기하지 못할 경우 법원의 결정은 확정돼 홈플러스는 법정관리 대신 공중분해 후 매각이라는 시나리오를 밟게 된다.

현재 홈플러스 자가 점포 62개는 메리츠에 신탁 담보로 잡혀 있다. 신탁 담보는 파산재단의 일반적인 경매 절차에 포함되지 않고 담보권을 가진 채권자가 독자적으로 처분할 수 있다.

메리츠는 지난 2024년 홈플러스의 부동산과 유형자산을 신탁자산으로 받고 홈플러스에 선순위 대출 1조3천억원을 내어 줬다. 결국 메리츠는 담보로 잡은 점포들을 처분하며 대출 원리금을 회수할 것으로 보인다.

대형마트가 폐점하면 경쟁사가 해당 점포를 인수할 수도 있으나 오프라인 대형마트 업계의 침체로 이마트와 롯데마트와 같은 대형 업체들도 인수전에 뛰어들 가능성은 작다. 점포 부지를 주상복합·물류센터·오피스 등으로 용도 변경해 매각하는 방안이 가장 유력하다는 게 시장의 평가다.

MBK는 회생절차 개시 전 '알짜' 점포 중 하나인 동대문점을 매각했는데, 현재 이 자리에는 지상 49층 규모의 공동주택과 복합시설을 짓는 사업이 진행 중이다. 부동산 업황 역시 좋지 못하다는 점을 고려할 때 이 같은 청산 과정에도 시간이 걸릴 전망이다.

다만, 홈플러스가 14일 안에 자금을 확보해 즉시항고하는 길은 여전히 남아 있다.

홈플러스는 당장 파산이 확정된 것이 아닌 만큼 현재 운영 중인 매장들에 대해서는 우선 정상 영업을 지속한다고 설명했다. 홈플러스 매장은 전국 67개로 대구에는 남대구·수성·성서·칠곡점 등 4개, 경북에는 경주·문경·안동·영주점 등 4개 지점이 남아 있다.

홈플러스 파산이 확정될 경우 직간접적으로 고용된 이들이 일자리를 잃고, 납품업체들은 대금을 받기 어려워지는 등 사회적 파장이 커질 전망이다. 홈플러스 직원 수는 약 1만2천명이며, 대구경북에서 근무 중인 직원은 모두 160여명으로 추산된다. 회생절차 개시 이후 인력 이탈이 이어지면서 각 지점에는 평균 20여명이 남아 있는 것으로 파악됐다.

마트노조 대구경북본부 관계자는 "아직 2주라는 시간이 있기 때문에 기간 안에 자금을 마련해서 회사를 정상으로 되돌릴 기회를 마련해야 한다. 그렇지 않으면 마트 직원은 물론이고 협력업체와 납품업체, 주변 상권까지 다 타격을 받게 된다"면서 "정부 차원에서 해결 방안을 제시하도록 대응을 계속할 예정"이라고 말했다.

대구의 한 홈플러스 매장 입구에 '정상 영업'을 알리는 안내판이 설치돼 있다. 정은빈 기자