영양군, 남북9축고속도로 또 밀릴까 조마조마… 숙원 해결엔 여야 한뜻

10월 중순 이후 국가계획 확정·고시 전망… 교통 소외 해소 갈림길
오도창 군수·김상훈 민주당 위원장 정치권 설득… 경북도 지원 절실

경북 영양지역 유림들이 남북9축 고속도로 조기건설을 촉구하는 상소문을 작성하고 있다. 영양군 제공

'남북9축 고속도로' 건설에 사활을 걸고 있는 경북 영양군이 '무주~성주~대구 고속도로' 등 경북 도내에서 추진하는 여타 고속도로 사업에 묘한 불안감을 드러내고 있다.

영양은 고속도로와 철도는 물론 왕복 4차로 도로도 없다. 영양을 관통하는 남북9축 고속도로가 건설되지 않으면 주민들의 병원 방문과 농산물 운송, 관광객 유치까지 타격이 적지 않다. 교통 불편이 인구 유출로 이어지고 인구 감소가 다시 투자 지연의 이유가 되는 악순환을 끊어야 한다는 게 지역의 호소다.

이런 상황에서 제3차 고속도로 건설계획(2026~2030년)이 이달 중순 확정·고시될 것이라는 전망이 나오면서 영양군은 지역의 여야 정치권이 힘을 모으고 있다.

오도창 영양군수와 지난 지방선거에서 더불어민주당 영양군수 후보였던 김상훈 민주당 경북도당 사회적경제위원장 등은 여야 국회의원들을 만나 사업 필요성을 설명하며 지원을 요청하고 있다. 선거에서 경쟁했지만 지역 숙원에 한 뜻을 힘을 보태고 있다.

하지만 경북 도내에서 추진하는 여타 고속도로 사업이 자칫 남북9축 고속도로 사업에 걸림돌이 되지 않을까 우려하는 모습도 없지 않다. 지금까지 여타 고속도로 사업에 우선순위가 밀리며 고배를 마셨던 적이 한두 번이 아니어서다.

경북도는 지난달 28일 전북특별자치도·대구시와 함께 국회에서 무주~성주~대구 고속도로 예비타당성조사 통과를 위한 정책세미나를 열었다. 제2차 고속도로 건설계획에 반영된 이 사업은 올해 1월부터 예비타당성조사가 진행 중이다. 포항권 고속도로 사업도 3차 계획에 포함을 노리고 있다.

이 때문에 인구가 적은 북부 내륙이 정책적 관심에서 멀어질 수 있다는 우려도 나온다. 교통 수요가 많은 지역에 투자가 집중되면 오랫동안 불편을 감내한 지역은 또 기다려야 하는 것 아니냐는 불안감이다.

김상훈 위원장은 "남북9축 고속도로는 정당이나 선거의 문제가 아니라 영양의 미래와 주민의 삶이 걸린 문제"라며 "인구가 적다는 이유로 계속 뒤로 밀려서는 안 되는 만큼 여야를 가리지 않고 힘을 모아 국가계획에 반영되도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

남북9축은 경북 영천·청송·영양·봉화와 강원 영월·정선·평창·홍천·인제·양구 등 10개 시·군을 잇는 총연장 309.5㎞의 고속도로 구상이다. 국가도로망 계획에 포함됐지만 실제 건설로 이어지기 위한 후속 계획 반영은 과제로 남았다.

오 군수는 "남북9축 고속도로는 주민의 이동권을 보장하고 지방소멸 위기에 대응하기 위해 꼭 필요한 기반시설"이라며 "군민들의 오랜 기다림이 헛되지 않도록 경북도와 강원도, 여야 정치권의 힘을 모아 마지막까지 국가계획 반영에 모든 노력을 다하겠다"고 강조했다.