기아, 영국 브랜드 판매 2위…스포티지가 전체 40% 견인

1~8월 7만6천850대로 폭스바겐 이어 2위…스포티지, 차종별로도 2위

기아 스포티지가 영국 자동차 시장에서 브랜드별 판매 2위, 차종별 판매 2위를 동시에 기록하며 질주하고 있다. 연합뉴스

기아가 올해 1~8월 영국 자동차 시장에서 전년 동기 대비 2.3% 증가한 7만6천850대를 팔아 브랜드별 판매 2위에 올랐다.

영국자동차공업협회(SMMT) 집계에서 폭스바겐은 11만1천830대로 1위를 지켰다. BMW(7만6천74대)와 아우디(7만1천904대), 포드(7만1천50대)가 기아 뒤를 이었다. 기아는 BMW와 아우디 등 유럽 브랜드를 제치고 아시아 브랜드 가운데 유일하게 상위 5위 안에 들었으며, 작년보다 순위도 한 단계 올라섰다.

영국은 롤스로이스, 재규어랜드로버 등 유명 자동차 브랜드가 탄생한 곳으로 유럽을 대표하는 자동차 시장이다. 유럽자동차공업회(ACEA)에 따르면 영국의 올해 1~8월 자동차 판매량은 138만8천736대로 유럽 시장 내 점유율은 15.1%다. 독일(196만5천24대·21.4%)에 이어 유럽에서 두 번째로 큰 시장이다.

기아는 올해 1분기 영국에서 처음으로 브랜드 판매 2위에 오른 데 이어 8월까지 그 자리를 유지하고 있다. 연간 판매 흐름도 꾸준히 우상향했다. 기아는 2022년 영국에서 10만191대를 판매한 이후 2023년 10만7천765대, 2024년 11만2천252대, 2025년 11만3천436대를 기록하며 4년 연속 연간 10만대 판매를 달성했다. 올해 판매 흐름이 연말까지 이어지면 5년 연속 연간 10만대는 물론 연간 최대 판매량 기록도 세울 수 있다.

기아의 영국 성장을 이끄는 것은 스포티지다. 1~8월 누적 판매량은 3만564대로, 포드 푸마(3만5천968대)에 이어 차종별 판매 2위를 달리고 있다. 기아의 영국 전체 판매량 가운데 스포티지 비중은 약 40%에 달한다.

스포티지의 인기는 수상 실적으로도 확인된다. 스포티지는 영국의 저명한 자동차상인 '왓 카 어워즈'에서 4년 연속 '패밀리 SUV'로 선정됐다. 실용성을 갖춘 실내 디자인과 뛰어난 주행 성능, 합리적 가격이 개인·법인 고객 모두에게 호평을 받았다는 평가다. 가솔린과 하이브리드, 플러그인 하이브리드 등 다양한 파워트레인을 갖춰 선택 폭도 넓다.

8월 한 달로 좁혀 보면 기아는 전기차 월간 등록 대수 1위를 두 달 연속 유지하며 전체 등록 차량의 45%를 전기차로 채웠다. 전동화 라인업이 브랜드 전체 판매를 뒷받침하는 구조다.

올해 영국 차종별 판매 상위 10개 모델 가운데 7개가 SUV일 만큼 시장 구조 자체가 SUV 중심으로 재편되고 있다. 과거 강세를 보이던 해치백 모델들은 순위권 밖으로 밀려난 상황이다. 스포티지를 앞세운 기아의 전략이 이 같은 시장 흐름과 맞아떨어진 셈이다.

기아 관계자는 "유럽 최대 자동차 시장 중 하나인 영국에서 기아가 좋은 실적을 거두고 있다"며 "우수한 경쟁력을 지닌 신차를 출시해 입지를 강화하겠다"고 말했다.