문화부-종무실 축소안 종교계 반발

정부의 조직개편안과 관련해 문화관광부의 종무실을 축소 개편하려는 움직임이 일자 종교계 일각에서 거세게 반발하고 있다.

불교·개신교·천주교·원불교·유교·천도교·민족종교 등 7대 종교 지도자들의 모임인 한국종교지도자협의회(회장 지덕 한국기독교총연합회장)는 9일 청와대와 여야 3당 등 정부 관계부처와 정당에 건의서를 보내 종무실 축소 논의에 대해 우려를 표명했다.

이에 앞서 5일 한국불교종단협의회(회장 고산 조계종 총무원장)와 대한불교 조계종 총무원도 공동명의로 관계기관에 탄원서를 보내 종무실의 위상강화를 촉구했으며, 한국기독교교회협의회(KNCC·총무 김동완)도 9일 성명을 통해 종무실 축소에 대한 반대입장을 명확히 했다.

8일 조달청 대강당에서 열린 공청회에서도 서경석 목사(시민단체협의회 사무총장)가 발언에 나서 종무실 축소에 대해 반대의견을 피력했다.

이에 대해 종교계 인사들은 "국민의 절반 이상이 종교를 믿고 있는 상황에서 종교 전담 행정기관을 축소하면 종교와 정부기관간의 조정기능이 상실되고 행정 서비스가 부실해진다"고 반발하고 있다.

또한 종교간 대화 노력과 경제위기 극복 등과 관련한 종교계 공동사업 추진에 종무실이 상당한 역할을 해왔음을 들면서 "종무실이 축소되면 종교간 갈등이 가속화될 우려도 많다"고 주장하고 있다.

그러나 또다른 종교계 일각에서는 종무실 축소에 대한 종교계의 반발이 의전상 필요나 업무상 편의만을 내세운 것이어서 '정부조직 축소'라는 국민적 합의를 거스르기에는 명분이 약하다는 지적도 제기되고 있다. 종교국가도 아닌 나라에서 굳이정부가 종교문제에 개입하거나 특정 종교단체를 지원할 필요가 있느냐는 주장이다