장애인 편의시설 확충 日정부 노력에 부러움

일본 정부가 '18세 이하의 장애자용 의사전달 퍼스컴 염가 보급'이라는 항목을 예산에 편성했다는 소식이 들린다.

'장애자용 의사전달 퍼스컴'이란 근육병을 앓아 전신이 마비되는 병을 앓는 장애자가 눈을 깜박여 의사를 전달할 수 있도록 만든 기계라고 하는데, 이 기계의 염가보급을 위한 비용이 일본 정부의 예산에 반영될 수 있었던 것은 다름아닌 전신마비의 근육병에 걸려 투병을 하다 숨진 가와이 유키라는 한 소년의 뜻이 받아들여진 것이라고 한다.

일본 전체의 예산에 비해 그리 큰 액수는 아니지만 한 장애자 소년의 뜻을 받들어 예산에까지 반영을 했다는 것은 놀라운 사실이 아닐 수 없다.

이번 예산의 반영으로 천 여명에 이르는 18세 이하 근육병 장애자들이 혜택을 누릴 수 있게 된다고 한다.

최근 서울대가 한 장애인 학생을 위해 강의실 출입구를 넓히고, 경사로를 설치하는 등 공사를 벌였다는 소식이 들려와 많은 이들을 흐뭇하게 하기도 했다. 이번 소식 역시 비록 일본에서 들려온 것이긴 하지만, 경제 만능의 시대에 다시 한번 인본주의의 작은 승리를 지켜보는 것 같아 가슴 한편이 뭉클해진다.

강시우(매일신문 인터넷 독자)