김영배대행 경질 배경

국민회의 총재인 김대중(金大中)대통령이 8일 김영배(金令培)총재권한대행을 비롯, 당 8역에 대해 일괄적으로 사표를 수리한 것은 특검제 도입 등을 둘러싼 현 대치정국에 제대로 대처하지 못한데 따른 문책으로 보인다.

당초 사표가 반려됐던 김대행을 전격 경질한데서 드러나듯 김종필(金鍾泌)총리까지 격노하게 했던 자민련과의 최근 갈등을 봉합하는 문제도 시급했다. 게다가 여권의 최대 현안인 내각제 개헌 협상을 불과 한달여 앞두고 있다는 점 역시 양당간의 공조 다지기에 서둘러 나서게 된 배경으로 꼽히고 있다.

물론 당 지도부에 대한 사표수리 과정이 겉으론 사의표명에 따른 것이란 형식을 띠고 있으나 실제론 경질에 가깝다. 대통령의 의지가 반영된 것이라는 분석이다. 앞서 김대통령은 방미중 국내 정치상황을 보고받고 "(특검제와 관련) 야당에게 그만큼 양보해 놓고도 해법을 찾지 못하느냐"는 등의 역정을 냈다는 전언이다.

특히 김대행 경질에는 공동 여당간의 갈등이 위험수위로 까지 치닫고 있다는 우려가 깔려 있다. 김대통령이 인사권을 스스로 훼손하는 것까지 감수하면서 당초의 유임발표를 김총리의 반발로 불과 반나절 만에 뒤짚을 수밖에 없는 지경에 이른 셈이다. 즉 김대행의 경질은 대통령의 "자민련을 과소평가하지 말라"는 수차례의 당부에도 불구하고 정권 출범 이래 공동 여당 공조를 최악의 위기로까지 내몬데 대한 책임 추궁이기도 하다.

김대통령으로선 8월 전당대회를 한달 앞두고 있는 만큼 대안부재라는 점에서도 김대행은 가능한한 유임시키는 쪽으로 가닥잡았으나 김대행 체제 유지보다는 김총리의 분노를 진화시키는 것이 더 급선무였던 것이다.

한편 국민회의 내부에서는 공동여당 내 갈등 유발 이외에도 지난 3개월간 당내 구성원 간 팀웍에 문제점을 야기시킨 김대행의 언행에 문제가 있었다는 지적도 없지 않다. 〈徐奉大기자〉