신당창당-국민회의·자민련합류 따로 추진

합당론이 급부상하면서 2여 합당을 위한 구체적인 시나리오도 등장하고 있다. 지금까지 원론적인 수준의 합당논의가 진행됐다면 이제는 구체적인 득과 실을 따지는 형태로 합당 논의가 진행되고 있다.

가장 유력했던 시나리오는 물론 국민회의와 자민련, 그리고 국민회의가 추진중인 여권 신당이 각기 대등한 관계로 새로운 당을 만드는 형태였다. 내년 1월20일 신당 창당대회를 기점으로 국민회의, 자민련이 당 해체 수순을 밟고 전격 합당한다는 내용이다.

그러나 이 시나리오에는 당장 양당에 지급되는 국고보조금과 선거지원금을 포기해야 하는 맹점이 뒤따른다.

양당이 전격 합당할 경우 내년 3월 지급될 1분기 국고보조금과 16대 총선 직전 지급될 선거보조금을 포기해야 돼 결국 한나라당에 80억원 안팎의 자금을 넘겨주는 꼴이 되기 때문이다.

결국 신당 창당과 국민회의 자민련의 합류를 별개로 하는 안이 대두되고 있다. 신 3당 합당이라고 할 수 있는 이 방식을 추진할 경우 합당 효과에다 국고보조금 혜택을 포기하지 않아도 되는 이점이 있다. 이는 또 1월 중순 당에 복귀하는 김종필총리에게 자민련을 추스를 수 있는 시간도 벌어 줄 수 있다고 보고 있다.

하지만 여기에도 자민련 상황이 여전히 변수다. 합당 반대론이 우세한 자민련이 끝까지 버틸 경우 자칫 합당이 늦어져 그 효과가 급감할 가능성도 배제할 수 없다.

이에 따라 여권내에서는 합당시기를 최대한 늦춘 채 반발을 최소화하는 시점에서 여권 수뇌부가 합당에 전격 합의할 것이라는 설이 파다하다.

李相坤기자