합천 계동교회 '희망아동센터' 작품 전시회

"산골 아이들 해맑은 꿈 그림에 담았어요"

산골마을 '희망아동센터' 아이들이 그동안 고사리 같은 손으로 그리고 만든 작품들을 전시하고, 주민들의 사랑과 격려 속에 활짝 웃음꽃을 피우고 있다.

학원조차 없는 산골마을에 난생 처음 아이들의 그림잔치가 열려 주민들로부터 격려와 함께 '사람사는 맛'을 느끼게 해줬다.

합천 묘산면 계동교회 정순기 목사 부부가 운영하는 '희망아동센터'가 지난 6월 문을 연 후, 그동안 고사리 손으로 그리고 만든 작품들을 모아 최근 첫 전시회를 가진 것.

이 아동센터는 보건복지부 지원으로 저소득층 초등학생들을 대상으로 방과 후 학습지도는 물론, 미술지도를 병행해 지역민들로부터 호응을 받아왔다.

가정형편과 지역 특성상 읍내에 있는 학원조차 다니지 못하던 아이들이 학교수업을 마치고 나면 이곳 센터로 몰려와 과제학습도 하고 그림그리기도 하고 독서교육까지 받을 수 있는 유일한 쉼터로 자리 잡아왔다.

이번 전시회에는 주혜숙 묘산면장이 참석해 축사를 하는가 하면, 주민 학부모들이 바쁜 일손을 잠시 놓고 찾아와 격려를 아끼지 않았다.

미술담당교사 김남희(47) 씨는 "학교수업 외 방과 후 학습지도는 물론 그림지도조차 받아보지 못한 아이들에게, 아동복지센터는 엄마의 품속 같은 역할을 하고 있다."며 "지역 주민들의 사랑과 격려 속에 아이들이 밝고 구김살 없이 자라나는 것이 대견스럽다."고 말했다.

이 센터에는 지역 학생 30여 명이 등록, 센터장인 정 목사 부부와 기초학습·미술교사의 사랑과 보호 속에서 희망과 꿈을 키우고 있다. 지난여름 센터 설립과 함께 많은 지역민들이 사랑과 애정으로 격려하고 후원을 아끼지 않았다.

고향이 묘산이라며 이름을 밝히지 않은 한 모씨는 '폭염 속에서 후배들이 공부할 수 없다.'며 에어컨을 기증하는가 하면, 많은 사람들이 센터꾸미기에 동참해 훈훈한 지역사랑을 나누기도 했다.

센터장 정순기 목사는 "자라나는 아이들에게 꿈과 희망을 주는 것은 지역민들의 사랑동참이 무엇보다 중요하다."며 "이번 전시회를 통해 지역사랑을 물씬 느낄 수 있었다."고 말했다.

합천·정광효기자 khjeong@msnet.co.kr