"상주-김천-구미 협력네트워크 구축해야"

새 정부 출범과 18대 총선 등 새로운 시대변화에 걸맞은 지방정책 수립을 위해 지방자치단체 간 협력 네트워크 구축이 시급하다는 지적이 나왔다. 또 이를 통한 공동사업 개발로 정책적 수혜를 극대화하고 관광수요 증대와 경부운하 등 국가 프로젝트 사업의 공동 대처, 수도권 규제완화와 세계화·대도시화되고 있는 개발논리에 적극 대응할 수 있다는 주장이다.

24일 (사)대한지방자치학회는 상주대에서 '상주-김천-구미 간 협력네트워크 구축방안'에 대한 정책 토론회를 가졌다. 이 자리에서는 3개 지자체의 협력 네트워크 구축에 대한 방향과 과제를 살펴보고 외국 우수사례를 통해 지속가능한 지역 간 협력 사회모델로 발전 가능성을 타진했다.

고석찬(단국대) 교수는 1950년대 담배·의류 등 전통산업에 기반을 둔 낙후지역에 머물렀던 미국 노스캐롤라이나주 수도 랄리와 더람·채플힐 등 중소도시가 네트워크 구축 이후 대학과 민간기업·지방정부가 협력해 미국 내 최대의 과학연구단지로 탈바꿈한 '리서치 트라이앵글 파크' 사례를 들어 지역 간 네트워크 구축의 시급함과 시너지 효과를 설명했다.

엄창옥(상주대) 교수는 '지속가능한 지역 간 협력을 위한 순화형 사회모델'이란 주제발표를 통해 소규모 경제를 벗어난 규모의 경제, 부존자원과 사회 기능적 측면에서 상호보완성을 높이고 자원의 순환, 지역경쟁력 확보, 새로운 지역개발 모형으로 발전을 위해서 네트워크 구축의 필요성을 밝혔다.

한국지방행정연구원 김필두 연구원은 "이제 국가발전 중심축이 지방으로 변하고 있다. 하지만 지자체마다 인적·물적 한계로 인해 상생협력이 불가피해지고 있다."며 "도로·교통·지역경제·개발 등 다양한 분야에서 지자체 간 협력사업이 증대되고 있는 추세"라고 했다.

김정호(상주대) 대한지방자치학회장은 구미의 IT산업을 상주·김천의 주력산업과 융합해 고부가가치를 창출하고 구미의 젊은 층 인구의 문화·레포츠 욕구 충족을 위해 상주·김천 지역의 시설확충과 프로그램 개발 등 협력체계를 구축하고 낙동강운하 건설에 따른 3개 도시 간 공동 대응이 필요하다고 지적했다.

상주·엄재진기자 2000jin@msnet.co.kr