신당 '사람 없어 쩔쩔'…외부인사마다 영입 고사

대통합민주신당이 본격적인 총선 체제에 들어갔지만 외부인사 영입에 난항을 겪고 있다. 이에 따라 총선을 위한 당 쇄신작업은 내부 변화에서 찾을 가능성이 높아졌다.

신당은 27일 신계륜 사무총장을 총선기획단장에 내정하고 당을 총선 체제로 전환했다. 하지만 당초 대대적인 외부 인사영입 계획을 세웠던 신당은 현재까지 외부인사 영입에 이렇다할 실적을 내지 못하고 있다. 총선 기획단장부터 내부에서 조달된데다 영입을 추진했던 인사들이 하나같이 고사하고 있기 때문이다. 신 단장도 "외부 인사를 영입하려 했지만 솔직히 말해 성과가 없었다."고 말했다.

이에 따라 신당은 새 피 수혈을 일단 접고 내부 변화를 통해 총선에 임한다는 방침으로 전환하고 있다. 그 핵심이 '호남권 물갈이'와 '지도부의 수도권 출마'이다. 다른 지역보다 신당이 다소 유리한 구도에 있는 호남권에서 변화를 이끌어 내 수도권까지 지지세를 확장하겠다는 것이다.

호남권 인사들이 당내 기득권을 버리는 모습을 보여 주면서 유권자들의 평가가 달라지길 기다리자는 복안이다. 다만 물갈이 방식은 특정 인사를 지목하기보다는 경선과 여론조사 등을 적절히 활용해 자연스런 세대 교체를 유도한다는 방침이다.

본인들의 결단이 서지 않았음에도 꾸준히 제기되고 있는 손학규·정동영 전·현직 대표의 수도권 출마는 이 같은 연장선상에 있다. 당의 간판을 앞세워 수도권에서 정면 승부를 펼쳐 수도권 공략의 전초기지 역할을 해야 한다는 것. 동시에 이들의 자리로 예상됐던 비례대표를 외부 영입 인사 몫으로 남겨둬, 인재난 해소에도 일조해야 한다는 주장도 탄력 받고 있다.

이와 관련 손 대표는 "호남에서 제대로 변화하는 모습을 보여 주지 못하면 호남은 얼마든지 우리에 대한 지지를 철회할 수 있다."며 물갈이론을 기정사실화했다. 신 단장도 "호남이 공천에서 유리한 고지에 있는 유일한 지역이기 때문에 이 지역 공천이야말로 신당이 앞으로 나가야 할 방향을 보여주는 것"이라며 물갈이 대상이 주로 호남이 될 것임을 시사했다.

박상전기자 mikypark@msnet.co.kr