전체 간암의 10% 차지…간 내 단관암

▲ 김홍진 영남대병원 교수가 간내담관암 CT 검사 결과를 보며 환자와 상담을 하고 있다.

흔히 간암이라고 하면 간세포암을 떠올린다. 당연하다. 간세포암이 간암의 90%를 차지하고 B형, C형 간염과 밀접한 관계가 있는 등 주변에서 흔히 경험할 수 있기 때문. 실제 일반인들도 간세포암에 대해선 상당한 지식을 갖고 있고, 국가 간암 진료 권고안에도 간세포암에 대해서만 다루고 있을 정도다. 그러나 간암에는 간 속 담관에 발생하는 간 내 담관암도 있다. 증상도 없고, 진단도 힘들어 더 무서운 간암의 한가지이다. 상당 기간 동안 증상이 없거나 있더라도 특이점이 없어 늦게 발견되기 쉽고, 이 때문에 치료가 늦어 수술 기회를 잃는 경우가 적잖다. 최근엔 간 내 담관암에 대한 관심이 높아지면서 올해 인도에서 열릴 예정인 세계간담췌외과학회에서도 간 내 담관암 수술과 관련된 세계 의학자들이 모여 심포지엄을 연다.

◆특징

간 내 담관암은 간암의 5~10%를 차지한다. 서양보다는 동양, 국내에선 특히 영남지방에서 많이 발생하고 있다. 이는 낙동강 유역에 간디스토마 간염이 많았기 때문으로 분석된다. 우리나라 간 내 담관암 환자의 30% 정도가 간디스토마를 동반하고 있기 때문에 간디스토마 간염 경험이 있는 사람 및 낙동강 유역 주민들의 경우 반드시 정기 검사 때 간 내 담관암 검사를 받는 게 좋다. 성별로는 남녀 비율이 1.5~2대 1로 남자가 조금 많고, 연령대별로는 60대에서 가장 많이 발생한다. 가장 흔히 동반되는 질환으로는 담석증과 간흡충증이 있는데, 간 내 담관암 환자의 50~80%가 담석증도 앓고 있는 것으로 보고돼 있다.

◆진단

간 내 담관암은 특이한 증상이나 증후가 없고 혈액검사를 통해서도 발견하기 쉽지 않다. 간세포암과 달리 고 위험군에 속하는 질환이 없고, 또 쉽게 측정할 수 있는 특이한 종양 표지자나 특징적인 증상이 없는 것. 혈액 검사의 경우도 만성 간기능장애로 간기능 검사의 이상이 관찰되는 간세포암과 달리 특별한 검사가 없어 발견도 그만큼 늦다. 이 때문에 알칼리성 포스파타제만 증가해도 주의 깊게 관심을 가질 필요가 있다. 대부분 초음파, CT, MRI, 담관조영술 및 혈관조영술 등 방사선 검사에 의존해야 한다. 각각의 검사에서 독특한 특이점을 찾기 힘든 만큼 이들 검사를 종합해서 판단해야 한다. 우선 초음파 검사를 한 뒤 암이 의심될 경우 정밀검사를 받는 게 순서다.

◆치료

간세포암의 경우 동맥색전술, 알코올주입요법, 고주파치료 등 국소치료법과 간절제술, 간이식 등 다양한 치료법이 있지만 간 내 담관암은 수술이 가장 효과적인 치료 방법이다. 수술 방법도 간세포암과 차이가 있다. 간세포암의 경우 문맥(간과 장에 퍼져 있는 정맥)을 통한 간내 전이가 많은 반면 간 내 담관암은 임파절(림프절) 전이가 많아 임파절 절제술 병행 등 수술 방법을 달리해야 한다. 최근 다양한 수술법의 개발로 수술 합병증이 많이 감소하고 결과도 좋아지고 있다.

이호준기자 hoper@msnet.co.kr

도움말·김홍진 영남대병원 간담췌외과 교수