[역사속의 오늘] 소설 '악마의 시'로 영국·이란 단교

인도 출신의 영국 작가 살만 루시디의 소설 '악마의 시'는 1988년 출간되었다. '악마의 시'는 예언자 이슬람교의 창시자인 마호메트를 부정적으로 묘사하고 마호메트의 여러 아내를 창부로 비유하는 내용을 담고 있다. 또 '코란'의 일부를 '악마의 시'라고 언급해 이슬람계는 격분했다.

파키스탄을 비롯한 이슬람 국가에서 즉각 발간중지를 촉구했고, 많은 나라에서 이 소설의 판매 및 번역을 금지했다. 그리고 1989년 이란의 최고 지도자 호메이니는 '악마의 시'는 신성모독이라며 이슬람교 신자들에게 영국 작가 루시디를 추적해서 죽이라는 명령을 내리고 100만달러의 현상금을 걸었다.

그러나 영국이 이 작품에 대해 출판금지를 거부하자 1989년 3월 7일 이란은 영국과의 외교관계를 단절했다. 영국도 외교 단절은 이란의 책임이라고 비난하고 홍콩주재 이란영사관을 폐쇄, 이란인들을 추방하는 등 양국 관계가 악화되었다. 1998년 모하마드 하타미 이란 대통령은 영국과의 관계 복원을 위해 루시디에 대한 사형 선고를 철회했고 1999년 7월 양국은 대사급 외교관계를 복원했다.

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