육묘용 매트 상토공급·입찰→민간보조사업 번경 말썽

농가들 "비용부담 덤터기" 반발

"공무원 편하자고 사업을 변경해 예산낭비에다 업체만 배불리고, 농가에 부담을 떠넘기는 꼴이 아니고 뭡니까."

상주시농업기술센터가 농촌 노령화로 인한 노동력 절감과 벼농사 생력재배를 위해 추진하고 있는 '육묘용 매트형 상토 공급사업'에 대해 쌀생산 농가들이 불만을 터뜨리고 있다.

농업기술센터는 지난해 3억원의 예산으로 이 사업을 실시했다. 입찰을 통해 2억2천572만원(장당 418원)에 낙찰한 A업체를 선정하고 1천800ha 정도에 필요한 54만장을 공급했다. 이를 통해 6천500여만원의 예산을 절감했고 전량 지원해 농민들의 부담은 없었다.

하지만 올해는 민간자본보조사업으로 바꿔 농민들에게 25%의 부담을 지우고 있다. 읍면별로 구성된 단지에서 농가들이 협의해 자율적으로 업체를 선정해 사업규모를 신청하도록 한 것. 이 때문에 예산 절감은 원천적으로 불가능해졌으며, 농가들은 1억원의 사업비를 자부담해야 할 형편이다.

이에 대해 농업기술센터 관계자는 "지난해 입찰 과정에서 말썽이 빚어져 사업방식을 농가 자율사업으로 변경했다"고 말했다.

반면 농민 B(38·청리면)씨는 "지난해 입찰에는 문제가 없었다. 낙찰업체가 부적격 제품을 공급하고 이를 바로 잡는 과정에서 농업기술센터측이 입찰무효나 재입찰 등 절차를 무시하고 문제의 업체에게 새로운 제품으로 공급하도록 지시하는 등 업체와의 유착의혹으로 말썽이 빚어진 것"이라며 "어려움이 있더라도 투명한 입찰을 통해 예산절감과 농가부담을 덜어주는게 바른 행정"이라고 지적했다.

상주·엄재진기자 2000jin@msnet.co.kr