산재사망 부쩍…동해안 5개 시군 4월에만 7명 사망

올 들어 산업현장에서 각종 사고로 사망하는 근로자가 크게 늘었다. 노동단체와 전문가들은 원가상승과 경기둔화 등으로 어려움을 겪는 사업주들이 당장의 생산성에만 치중하면서 산업안전 관련 투자를 줄이는 등 눈앞의 실적위주 경영을 하기 때문이라고 지적하고 있다.

29일 포항노동지청에 따르면 올들어 현재까지 포항 경주 영덕 울진 울릉 등 경북 동해안 5개 시군 산업현장에서 각종 안전사고로 목숨을 잃은 근로자(중대재해자)는 모두 14명으로 조사됐다.

이는 지난해 같은 기간의 9명보다 훨씬 많고, 같은 기간 최근 5년 사이 통계치와 비교해도 가장 많은 수치다.

이들 지역에서는 이달에만 7명이 산재로 사망해 경기 위기감 고조와 시점을 같이해 사망자도 늘어나는 것으로 나타났다.

지난 22일에는 포항 대송면의 철강업체 A사 공무과장 Y(40)씨가 전기시설 점검 중 크레인과 전기판넬 사이에 끼여 숨졌다. 16일에는 포항 송내동 한 철강회사 구내에서 기계정비 하청업체 근로자 P(42)씨가 협착·추락 등 복합산재 사고로, 9일에는 경주 황오동의 한 건물수리 현장에서 K(48)씨가 작업대에서 6m 아래 바닥으로 떨어져 각각 숨졌다.

이와 관련, 노동부 관계자는 "근로자 수 50명 미만의 영세·소형 업체에서 산재사고가 많다. 최근에는 포항 철강공단 4단지, 경주 천북공단 등 신설공단에서 중대재해가 많다"면서 "지역마다 '기업하기 좋은 도시'라는 구호와 함께 기업주 지원책은 많은 반면 근로자 안전은 간과되는 느낌"이라고 말했다.

민주노총 포항시협의회 손두현(43) 상담실장은 "재해유형을 보면 협착·추락 등 후진국형이 대부분이다. 이런 재해는 관계기관의 행정지도만 강화해도 막을 수 있는데 정부는 사업주만 감싸고 있다"면서 "규제완화 구호 속에 노동자 복리안전은 오히려 후퇴하고 있다"고 주장했다.

한편 한국산업안전공단의 산업재해 통계자료에 따르면 지난 한 해 동안 산업재해를 입은 노동자는 9만147명이나 되며 이 가운데 하루 평균 6.59명에 해당하는 2천406명이 사망한 것으로 나타났다.

포항·박정출기자 jcpark@msnet.co.kr