[사설] 국가관도 전략도 없는 외교관들

작금의 독도 문제나 금강산 사건을 처리하면서 정부가 보여준 임기응변식 대처 방식에 국민이 불안해하고 있다. 외교안보라인의 거듭된 실책과 전략 부재는 국민들로부터 신뢰를 얻는 데 실패했다. 일 터진 후에야 태스크포스팀을 만든다고 부산을 떨다 이내 흐지부지하고 마는 정부의 고질적인 행태를 보면 더욱 그렇다. 국민 안전과 국가 이익을 위해 최일선에서 뛰고 있는 외교관들의 국가관과 사명감이 이런 수준이라면 심각한 문제다.

미 의회도서관의 독도 주제어 변경 문제를 처리하는 과정에서 보여준 우리 공관들의 상황인식은 안이하다 못해 한심스럽다. 캐나다 교민의 주제어 변경 제보에 현지 공관 관계자가 "우리가 뭘 어떻게 해야 되느냐"고 되물었다고 하니 억장이 무너질 정도다. 이들에게 국민은 국가이익을 지키라고 일을 맡기고 안심하고 있는 상황인 것이다.

이 사태 직후 주미 한국대사관은 자체 태스크포스팀을 만들어 미국 내 독도 표기 문제에 면밀히 대처하겠다고 했다. 하지만 미 지명위원회(BGN)의 독도 표기 변경에 아무런 손도 쓰지 못했고 심지어 국내 언론의 연락을 받고도 아무런 조치를 취하지 않았다. 이런 의식과 자질로는 독도 문제에 장기적으로 예산과 인력을 투입해 집요하게 물고 늘어지는 일본을 당해낼 재간이 없다.

외교안보라인의 거듭된 실책에 책임을 물어 책임자 몇몇 바꾼다고 문제가 해결되는 건 아니다. 외교부 장관을 필두로 직원까지 전략적 사고와 사명감으로 국가이익을 지켜내겠다는 근본적인 의식변화가 없다면 하나마나 한 것이다. 외교부 내 체질과 조직 분위기부터 바꿔야 한다. 현안을 꿰뚫어보며 발로 뛰면서 전방위적으로 문제에 대처하는 외교부로 거듭나지 않는 한 주권과 국가이익 지키기는 날 샌 일이다.