민주당 '김민석 최고위원 감싸기' 백기

민주당이 정치자금법을 위반한 혐의를 받고 있는 김민석 최고위원을 감싸다 결국 사법부의 결정을 따르기로 했다. 당이 앞장서 '야당 탄압' '표적 수사'라며 검찰의 구속영장 집행을 저지했으나 결국 백기를 든 것.

이에 김 최고위원도 24일간의 당사 농성을 풀고 법원에 출두하겠다는 입장을 표명했다. 법원의 영장실질심사는 24일 이뤄져 구속 여부가 결정될 전망이다.

이에 따라 민주당내에서 김 최고위원 지키기 과정에서 득(得)보다 실(失)이 컸다는 자성이 일고 있다. 당초 계획과는 달리 여권의 야당 탄압을 부각시키지 못했으며, 당 최고위원의 개인 비리 의혹을 옹호하며 법과 대립하는 듯한 인상을 줘 여론의 역풍까지 맞았다는 것이 자체 분석이다.

당 지도부도 적잖이 타격을 받았다. 당의 공신력을 걸고 불구속수사 보증서까지 제출했는데 여론이 악화되자 '야당 탄압'이라는 여론 몰이에도 실패하고, '불구속 재판 원칙'을 지키겠다는 명분까지 잃었다는 지적이다.

최재성 대변인은 "검찰의 편파 수사에 대한 부당성을 알리기 위한 저항 방식으로 김 최고위원 지키기를 선택했었는데 이제 법정 안으로 들어가서 무죄 투쟁을 벌이겠다"고 당 입장을 밝혔다.

하지만 당 고위 인사는 "김 최고위원이 당초 법정에 출두하겠다고 했을 때 만류하지 말았어야 했다"며 "첫 단추를 잘못 끼워 결국 민주당 지도부가 손을 들고 만 것"이라고 비판했다. 또 다른 인사는 "사법부를 상대로 싸운다는 것 자체가 난센스였다"고 털어놨다.

권성훈기자 cdrom@msnet.co.kr