[기고] ESG 경영 위한 우리들의 자세

[기고] ESG 경영을 위한 우리들의 자세

국민건강보험공단 대구수성지사 권준성 주임

'ESG'는 환경, 사회, 거버넌스의 약자로 기업의 환경, 사회적, 그리고 거버넌스 측면에서의 기능을 의미한다. 기업 활동에 친환경, 사회적 책임 경영, 지배구조 개선 등 투명 경영을 고려해야 지속 가능한 발전을 할 수 있다는 철학을 담고 있는 ESG는 개별 기업을 넘어 자본시장과 한 국가의 성패를 가를 키워드로 부상하고 있다.

플라스틱 홍수, 기후변화, 코로나19 등 환경에 대한 무심함이 결국 인류에게 되돌아와 자신을 파괴한다는 것을 깨닫게 되었다. 이에 인류는 과거의 성장 방식에서 벗어나 지속 가능한 환경을 만들기 위한 방안을 찾고 있으며, 그 하나의 방편으로 ESG 중심의 체계를 선택했다. 이제 인류는 ESG 중심의 경영 체계를 선택한 데 따른 변화를 맞이할 준비를 해야 한다.

ESG 경영이 필요한 이유는 여러 가지가 있다. 바로 지속 가능성과 기관·기업의 사회적 책임 때문이다. 최근 ESG 경영은 기업의 장기간 지속 가능성과 가치 창출에 영향을 미치고 있다. 기업이 환경문제나 사회문제에 대해 소홀히 응대한다면 기업의 위험과 가치를 악화시키는 요인이 될 수도 있다. 경우에 따라 ESG 경영은 기관과 기업의 사회적 책임을 이행하는 데 중요한 역할을 한다. 특히 기업은 단순한 이익을 창출하는 개발에만 집중하는 것이 아니라 사회적 가치 창출을 통해 지속 가능한 성장 개발을 해야 한다. 이를 통해 기업은 사회와 함께 성장하고 협력관계를 만들고 지속 가능한 발전을 도모할 수 있다.

ESG 경영은 단기간에 쉽게 달성할 수 있는 것이 아니다. ESG 경영 실천을 위해서는 무엇보다 기업이나 기관 내부에서부터 고민을 필요로 한다. 업무의 특성에 맞게 어떤 부분을 ESG 가치와 접목할지, 이를 위해 기관 내 생태계를 어떻게 변화시켜 나갈지, 내부에서부터 치열한 고민이 우선시되어야 한다. 게다가 단순한 자원 투자뿐만 아니라, 조직문화 구성원 전체의 마음가짐과 사고방식을 근본적으로 변화시켜야 하기 때문에 ESG 경영을 추구하는 기관이나 기업 입장에서는 조직 문화에 대한 지속적인 관심과 노력이 필요하다.

먼저 ESG에 대한 이해도를 높이기 위해 교육 및 인식 활동을 활발히 추진하며, 학교, 기업, 정부, NGO 등과 상호 협력하여 ESG에 대한 교육과 정보 제공을 확대하고 전 국민이 ESG의 중요성과 가치를 인식하도록 해야 한다. 또한 개인의 소비, 생활, 투자 등에서도 ESG를 고려하도록 공유하고, 개인 차원에서 환경보호, 사회적 참여, 지속 가능한 소비 등을 위한 범정부적 차원의 홍보도 필요하다.

ESG 경영 실천이 이뤄지기 위해서는 기업과 기관은 자체의 경영활동뿐만 아니라, 사회적 책임을 강조하고 ESG 원칙을 따르는 경영을 실천해야 한다. 정부는 ESG를 실천하는 기업과 개인을 지원하기 위해 적절한 규제와 정책을 적극 추진해야 한다. 이러한 ESG 경영 실천을 통하여 불확실성의 시대 속에 산재되어 있는 위험에 선제적으로 대비함으로써 사회와 기업의 지속 가능성이 동시에 담보될 수 있을 것이다.

필자가 근무하고 있는 국민건강보험공단 또한 ESG 경영 실천을 위해 보건의료 분야 등에서 중요한 역할을 수행하고 있으며, 건강 데이터와 같은 자산을 최상으로 관리하고 활용하여 사회적 가치를 창출하고 있다.

K-방역으로 대한민국이 전 세계를 압도하였듯이, ESG 경영 실천 또한 전 세계의 표준 국가로 자리매김을 굳건히 하여, 강력한 ESG 선진 대한민국을 만들 수 있다고 필자는 확신한다.