경기 불황에 경차 잘 팔린다는 말은 옛말…올해 10만대도 못 넘길듯

현대자동차 '더 뉴 캐스퍼' 연합뉴스

경기 불황에 경차가 잘 팔릴 것이란 공식이 올해는 통하지 않을 것으로 보인다.

올해 대형차 선호가 높아지고 경차 신차 부재 등으로 인해 판매량이 크게 감소하면서 연간 판매 대수가 2021년 이후 3년 만에 10만대를 넘지 못할 것이란 예측이 나온다.

6일 카이즈유데이터연구소에 따르면 지난달 국내시장에서 경차는 5천838대가 판매됐다. 이는 지난해 같은 달 대비 45.7% 급감한 규모다.

올해 1~10월 누적 경차 판매량은 8만3천883대로 집계됐다. 이는 지난해 같은 기간 10만2천485대가 판매된 것과 비교하면 18.2% 가량 감소한 수치다.

이같은 감소세가 지속될 경우 연간 경차 판매량은 10만대를 넘지 못할 것이란 예측이 우세하다.

한국자동차모빌리티산업협회(KAMA) 집계에 따르면 국내 경차 판매량은 2012년 21만6천221대가 판매됐지만, 해마다 감소해 지난 2021년에는 9만8천781대가 판매됐다.

그러나 2021년 9월 현대차 첫 경형 스포츠 유틸리티차(SUV)인 캐스퍼 출시로 선풍적인 인기를 끌면서 2022년 경차 판매량이 13만4천294대로 늘었다. 지난해에도 35.2kWh 리튬인산철(LFP) 배터리를 탑재한 레이EV가 출시되면서 연간 판매량은 12만4천80대로 조사됐다.

올해 판매량이 급감한 것은 신차 모델 부재와 캐스퍼EV가 소형차로 분류되면서 경차 판매량과 무관해졌기 때문이라는 분석이 나온다.

특히 자동차업체들이 수익성이 낮은 경차보다는 수익성이 높은 중대형 차종을 집중하는 것도 이같은 추세를 가속화했다.

자동차 업계 관계자는 "최근 경기 불황에 따른 차량 수요 둔화에다 대형차를 선호하는 경향이 강해지면서 경차 시장이 침체를 벗어나지 못하고 있다"며 '모닝과 레이, 스파크가 이끌어왔던 경차 시장에서 독보적 신차가 출시되지 않는 한 이러한 추세는 돌이키기 쉽지 않다"고 말했다.