'통제불능' LA 산불 7개로 늘어…최소 5명 사망, 15만명 대피령

건물 1천곳, 110㎢ 이상 소실돼 80조원 피해 예상
퍼시픽 팰리세이즈서 시작해 돌풍 타고 급속히 번져
인력 부족 진화 어려움…바이든 대통령, 재난지역 선포

미국 서부 최대 도시 로스앤젤레스(LA) 해안가에서 시작된 산불이 돌풍을 타고 걷잡을 수 없이 확산하고 있다. 8일(현지시간) 로스앤젤레스 이튼 화재로 레이크 애비뉴에 있는 뱅크 오브 아메리카 건물이 완전히 불길에 휩싸여 있다. AFP 연합뉴스

미국 서부 최대 도시 로스앤젤레스(LA) 해안가에서 시작된 산불이 돌풍을 타고 통제 불능 수준으로 확산하고 있다. 산불 발생 이틀 만에 여의도 면적(4.5㎢)의 25배 가까운 110㎢ 이상이 불탔고 최소 5명이 사망했다. 산불 지역 주민 15만여명에게 대피명령도 내려졌다.

8일(현지시간) AP통신과 CNN, 뉴욕타임스(NYT) 등 미국 언론들에 따르면 산불은 전날 오전 LA 해안가 부촌 지역인 퍼시픽 팰리세이즈 지역에서 발생했다.

불은 최근 이 일대에서 불고 있는 국지성 돌풍 '샌타 애나'로 인해 걷잡을 수 없이 번지고 있다. 여기에 더해 7일 밤 캘리포니아주 이튼과 허스트, 8일 아침 우들리에서도 각각 산불이 났다. 이어 올리바스와 리디아, 할리우드힐스 등에서 추가 산불이 보고되면서 7건의 대형 산불이 동시다발적으로 LA 지역을 초토화하고 있다.

미국 서부 최대 도시 로스앤젤레스(LA) 해안가에서 시작된 산불이 돌풍을 타고 걷잡을 수 없이 확산하고 있다. 8일(현재시간) 팰리세이즈 지역 태평양 해안 고속도로를 따라 주택이 불타고 있는 가운데 소방관이 화재 진압에 힘쓰고 있다. AFP 연합뉴스

CNN 집계에 따르면 팰리세이즈 산불로 1만5천832에이커(약64㎢)가 불에 탔고, 이튼 산불로 1만600에이커(약 43㎢)가 소실됐다. 허스트 산불은 700에이커(약 2.83㎢), 우들리 산불은 30에이커(약 0.12㎢), 올리바스 산불은 11에이커(약 0.05㎢), 리디아 산불은 80에이커(약 0.32㎢)를 각각 집어삼켰다.

이번 LA 카운티 대화재로 인한 대피령 적용 인구는 현재까지 15만5천명에 이른다. 이튼 산불로 7만명, 팰리세이드 산불로 6만명 등에 대피령이 내려졌다. 밤 사이 1천개 이상의 건물이 파괴됐고, 150만 가구 이상에 전력 공급이 중단된 것으로 알려졌다.

미국 서부 최대 도시 로스앤젤레스(LA) 해안가에서 시작된 산불이 돌풍을 타고 걷잡을 수 없이 확산하고 있다. 8일(현지시간) 로스앤젤레스 이튼 화재로 차량이 불타고 있다. AFP 연합뉴스

재산 피해 규모도 520억 달러(약 75조9천억원)에서 570억 달러(약 83조2천억원)에 이를 것으로 블룸버그통신은 내다봤다. 현재까지 보고된 사망자는 5명이지만, 이보다 더 늘어날 것으로 예상된다.

현재 1천400여명의 소방수가 투입돼 진화에 총력을 기울이고 있으나 화재의 규모에 비해 턱없이 부족한 상황이다.

뉴섬 주지사는 비상사태를 선언하고 소방 인력을 지원하기 위해 주 방위군을 투입했다. 조 바이든 미국 대통령은 캘리포니아주를 대규모 재난지역으로 선포하고 연방 차원의 복구 지원을 명령했다.