멈춰선 구미 디스플레이 공장, '청정 수소' 기지로 부활한다

구미시-S2P 6천378억원 규모 투자협약 체결… 옛 LG디스플레이 부지 활용
연료전지 핵심 소재 생산 거점 낙점… 신규 일자리 1천667개 창출 예고
방산·반도체 이어 친환경 에너지까지… 산업 지도 다시 그리는 구미

지난 11일 서울 코엑스에서 열린 투자양해각서 체결식에서 양금희(왼쪽) 경북도 경제부지사, 김장호(오른쪽), 정인권 에스투피 대표가 기념촬영을 하고 있다. 구미시 제공

경북 구미시가 멈춰있던 옛 디스플레이 공장 부지에 6천억원대 대규모 친환경 에너지 투자를 유치하며 미래 산업 도시로의 체질 개선에 속도를 내고 있다. 이번 투자는 구미가 반도체와 방산에 이어 수소연료전지 핵심 소재 생산 거점으로 도약하는 중요한 전환점이 될 전망이다.

구미시는 11일 서울 코엑스에서 에스투피와 투자양해각서(MOU)를 체결하고 수소연료전지용 세라믹 기반 첨단소재 생산 시설을 구미에 짓기로 합의했다. 이날 협약식에는 김장호 구미시장을 비롯해 정인권 에스투피 대표, 경북도 관계자 등 20여명이 참석했다.

이번 협약에 따라 에스투피는 오는 2031년까지 구미 국가산단 내 수출대로에 위치한 옛 LG디스플레이 P2·P3 공장 부지에 총 6천378억원을 투자한다. 이는 단순한 공장 증설을 넘어 유휴 부지였던 과거의 산업 유산을 미래 에너지 생산 기지로 탈바꿈시킨다는 점에서 의미가 크다.

에스투피는 미코그룹의 계열사로 세라믹 소재와 반도체 부품 분야에서 독보적인 기술력을 보유하고 있다. 이번에 구미 공장에서 생산하게 될 제품은 세라믹 기반의 친환경 발전 시스템이다. 이 시스템은 발전 효율이 60% 이상으로 높으면서도 온실가스와 대기오염물질 배출은 적어 탄소중립 시대를 이끌 핵심 기술로 평가받는다. 특히 데이터센터와 산업단지는 물론 공공시설과 분산형 전원 등 다양한 분야에 적용이 가능해 시장 확장성이 크다.

구미시는 이번 투자가 지역 경제에 미칠 파급 효과에 주목하고 있다. 공장이 본격적으로 가동되면 1천667명의 신규 일자리가 창출될 것으로 보인다. 단순 생산직뿐만 아니라 연구개발 등 양질의 일자리가 포함돼 있어 지역 인재 유출 방지에도 기여할 것으로 기대된다.

최근 구미시는 숨 가쁜 행보를 보이고 있다. 인공지능(AI) 데이터센터와 LIG넥스원 등 방위산업 투자를 연이어 이끌어낸 데 이어 이번에는 친환경 에너지 산업까지 영역을 확장했다. 이는 구미가 기존의 제조 중심 도시에서 첨단 전략산업과 친환경 에너지를 아우르는 복합 산업 생태계로 진화하고 있음을 보여준다.

에스투피는 모회사인 미코세라믹스의 기술력과 미코그룹의 제조 역량을 결집해 구미를 글로벌 세라믹 제조의 허브로 키우겠다는 구상이다. 구미시 역시 이번 투자를 발판 삼아 수소경제와 탄소중립을 선도하는 '구미형 에너지 산업클러스터' 구축에 박차를 가할 계획이다.

김장호 구미시장은 "이번 에스투피 투자 유치는 구미가 친환경 에너지 산업의 핵심 거점으로 도약하는 중요한 전환점"이라며 "청정수소와 세라믹 소재 발전산업을 통해 양질의 일자리를 창출하고 지역 기업과 시민이 체감할 수 있는 경제적 효과를 만들어가겠다"고 강조했다.

​한편 구미시는 민선 8기 출범 이후 이번 투자를 포함해 현재까지 976개사로부터 총 16조868억원의 투자를 유치하고 1만2천224명의 고용을 창출하는 성과를 올렸다.