중동발 원료난에 '비닐 대란' 조짐…종량제봉투 공급 흔들리나

나프타 수급 차질에 PE수지 공급 축소…가격 급등
종량제봉투 납품 가능성에 사재기 움직임까지 확산

24일 중동 사태에 따른 폴리에틸렌 등 원료 수급 불안 영향으로 최근 일시적으로 인원 감축 운영에 들어간 경기 안산시의 한 비닐봉투, 종량제 봉투 제조 공장 내 가공 작업대의 불이 꺼져있다. 중동 정세 불안에 따른 나프타 도입 차질로 국내 석유화학 업체들이 감산에 나서면서 국내 플라스틱 가공업체들이 어려움에 처했다. 연합뉴스

"당장은 아니지만, 공장이 멈출 가능성도 있습니다."

대구에 종량제 봉투를 공급하는 모 업체 대표인 A씨는 원료 공급 차질로 생산시설 운영이 불안정하다고 하소연했다. 이란 전쟁 여파로 석유 공급에 차질이 빚어지면서 비닐 생산에 필수적인 폴리에틸렌(PE) 수지를 구하기 힘들어졌다.

A씨는 "우리가 직접 원료를 수입하는 것은 아니고 국내 석유화학 공장에서 나오는 PE수지를 구매하는 구조"라며 "쌀(석유)이 제때 들어오지 않으니 밥(PE수지)이 안 되고 식당도 문을 닫는 것과 비슷한 상황으로 볼 수 있다. 현재 원료 가격도 2월에 비해 15% 이상 올랐고 이제는 30% 오른 가격을 제시해도 구매가 어렵다"고 설명했다.

원유 정제를 통해 생산하는 '나프타' 공급이 불안정해지면서, 이를 원료로 하는 비닐 생산에도 차질이 빚어질 것이란 우려가 확산하고 있다. '비닐 대란'에 대비한 사재기도 기승을 부리고 있다.

실제 종량제봉투를 판매하는 '종량제닷컴' 홈페이지에는 '전 지점 출고 지연' 안내문이 게재됐다. 회사 측은 "최근 국제 정세의 영향으로 종량제봉투 제작부터 수급 및 입고 일정이 원활하지 못하다. 품절 또는 출고 지연이 발생하는 점 양해부탁드린다"고 밝혔다.

24일 한국프라스틱공업협동조합연합회에 따르면, 중동 전쟁 직후 실시한 설문조사에서 응답 기업 37곳 중 71.1%는 공급사인 석유화학 기업으로부터 합성수지 공급 축소 및 중단 가능성을 안내받았다고 답했다. 원료 가격 인상 통보를 받은 업체는 92.1%에 달했다. 연합회 관계자는 "(공급 업체로부터) 저밀도 폴리에틸렌 공급가를 다음 달부터 40만원, 심지어 80만원 더 인상하겠다는 통보를 받은 업체도 있다"고 말했다.

대구지역 내 일부 매장에서도 종량제 봉투를 미리 구매하려는 행렬이 이어졌다. 이날 대구 동구 한 대형마트에서 만난 직장이 B씨는 "SNS에 종량제 봉투를 구하기 힘들어질 것이라는 글이 나돌고 있다. 품귀 현상이 빚어지면 어쩌나 싶어 사전에 구매를 하려고 나왔다"고 했다.

한편, 기후에너지환경부는 이날 전국 기초지방자치단체에 공문을 보내 종량제봉투 재고량을 조사하기 시작했다. 현재 충분한 재고를 보유하고 있지만, 중동 사태가 언제까지 이어질지 알 수 없는 상황이라 미리 현황 파악에 나섰다고 당국은 설명했다.