'3고 한파'에 무너지는 대구 자영업…창업은 12년 만에 최저 수준

작년 대구 신규 일반사업자 2만708명, 4년 연속 감소
자영업자 간 경쟁 심화, 고물가 등으로 소비활동 위축
금리 인상·최저임금 인상 겹치며 소상공인 경영난 가중

지난 10일 대구 남구 대명동 앞산카페거리. 카페거리 중심 도로의 상가 점포들이 비어 있다. 기자가 둘러본 약 300m 구간 안에서만 6개 점포가 문을 닫은 상태였다. 정은빈 기자

고물가·고금리·고환율 '3고(高)' 그늘이 짙어지면서 경기 변동에 민감한 자영업이 벼랑 끝에 내몰리고 있다. 골목상권에 닥친 최악의 내수 한파로, 음식점 등 소상공인 창업이 역대 최저 수준까지 급감했다. 이달 기준금리 인상이 기정사실화되며 이자 부담 급증이 불가피한 데다 내년 최저임금 인상까지 다가오면서 소상공인 경영난이 가중될 것이란 우려가 커지고 있다.

13일 국세통계포털(TASIS)과 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 지난해 대구의 일반사업자 중 신규사업자는 2만708명으로, 통계 조회가 가능한 2013년 이후 가장 낮은 수준이었다. 지난해 대구의 신규 일반사업자 수는 전년 대비 841명(3.9%) 감소하며 2022년부터 4년 연속 감소를 기록했다.

업태별로 보면 대구에서 신규 일반사업자가 1년 새 가장 많이 줄어든 업종은 음식업(-312명)이었다. 비교적 창업 장벽이 낮은 업종 중심으로 자영업자 간 경쟁이 심화한 와중에 고물가 등으로 소비활동이 위축된 점 등이 영향을 준 것으로 분석된다.

대구 남구 앞산카페거리의 한 레스토랑 사장은 "요즘은 사람들이 외식하더라도 저렴한 식당 위주로 찾아간다. 상위 몇 군데만 잘 되고 나머지는 다 어렵다. 이 골목에도 당장 폐업해도 이상하지 않은 곳이 수두룩하다"고 말했다.

고금리, 고유가 등은 고물가와 함께 경영난을 키우는 배경으로 꼽힌다. 기준금리의 경우 올해 약 3년 6개월 만에 인상 기조로 전환하며 금융비용 부담을 키울 전망이다. 금융시장은 한국은행이 이르면 오는 16일 금융통화위원회에서 기준금리(현행 연 2.50%) 인상에 나설 것으로 보고 있다.

인건비 부담도 경영환경을 어렵게 만드는 요인이다. 내년도 최저임금은 올해(시간당 1만320원)보다 높아질 전망이다. 최저임금위원회가 내년도 최저임금을 논의 중인 가운데 노사는 각각 시간당 1만1천220원, 1만530원을 요구안으로 제시한 상태다.

지역 경제계 관계자는 "최저임금 제도와 관련해 영세사업장 지급 능력을 고려한 보완책 마련이 시급하다는 목소리가 커지고 있다"고 했다.

13일 대구 중구의 건물 1층 점포에 '영업 종료'를 알리는 안내문이 붙어 있다. 정은빈 기자