정동영 "北 지뢰, 아직 공격으로 특정할 수 없어"…정점식 "경질해야"

"정 장관 발언이 北 책임 면해주는 알리바이 돼"

정동영 통일부 장관이 7일 서울 종로구 남북회담본부에서 열린 외교통일위원회 국정감사에서 의원들의 질의에 답하고 있다. 연합뉴스

정점식 국민의힘 원내대표가 비무장지대(DMZ) 북한 지뢰 폭발 사고와 관련한 정동영 통일부 장관의 발언을 문제 삼으며 경질을 촉구했다.

정 원내대표는 9일 페이스북에 글을 올려 정 장관이 해당 사고에 대해 '아직 공격으로 특정할 수 없다'고 발언한 점을 거론했다.

그는 "김여정은 정 장관의 발언을 거론하면서 북한의 DMZ 지뢰 도발에 대해 '한국의 관리 정동영이도 고의적 공격으로 단정하기는 어렵다고 스스로 고백했다'고 주장했다"며 "정 장관의 발언이 결국 북한의 침략 행위에 대한 책임을 면해주는 알리바이가 된 것"이라고 적었다.

정 원내대표는 정부의 대북 대응 전반에 대해서도 강하게 비판했다.

그는 "지금까지 우리 정부가 북한에 대해 할 줄 아는 것은 조공바치기, 조롱당하기, 얻어맞고도 입다물기뿐"이라며 "앞으로도 이런 모욕을 감내하면서, 북한이 스스로 도발을 멈추길 바라며 비굴한 기우제나 지내겠다는 것인가"라고 물었다.

우크라이나 대응과 비교하며 정부의 외교·안보 기조가 모순적이라는 주장도 폈다.

정 원내대표는 "북한군 포로를 송환해준 우크라이나에는 감정싸움으로 대사를 본국 소환하는 초강경 대응을 하면서, 북한에는 철저히 비굴한 침묵으로 일관하는 아이러니를 어떻게 이해해야 하는가"라며 "국제사회는 대한민국 정부가 북한과 러시아 편에 서기로 했다는 시그널로 이해할 수밖에 없을 것"이라고 강조했다.

그러면서 이재명 대통령을 향해 정 장관의 경질을 요구했다.

그는 "이재명 대통령은 대북 굴종 노선의 화신(化身), 정동영 장관부터 경질해야 한다"며 "이것은 인사권 차원에서 북한의 지뢰 도발에 대응하고, 분노한 민심을 수용하는 최소한의 조치"라고 했다.

박충권 국민의힘 수석대변인도 정 장관의 발언을 비판했다.

박 수석대변인은 이날 오전 국회에서 기자들과 만나 "정 장관의 발언은 앞으로 우리 군의 향후 대응을 어렵게 하는 발언이었다"며 "국익에 상당히 해가 되는 발언"이라고 말했다.

이어 "제대로 된 입장으로 전환하길 바란다. 이재명 정부는 제대로 된 대북정책으로 국민이 안보를 안심할 수 있도록 강력한 안보태세를 갖춰야 한다"고 했다.