새 비서실장에 임광현 국세청장…강훈식 사의 표명 23일 만의 전격 발탁

신임 대통령 비서실장으로 임명된 임광현 국세청장이 14일 청와대 기자회견장에서 전임자인 강훈식 비서실장 소개로 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

임광현 국세청장이 14일 신임 대통령 비서실장에 임명됐다. 강훈식 비서실장이 지난달 21일 사의를 표명한 지 23일 만이다.

강훈식 비서실장은 이날 오후 브리핑을 통해 "마지막 임무를 위해 이 자리에 섰다"면서 후임 비서실장을 직접 발표했다.

강 실장은 임 신임 실장에 대해 "풍부한 행정경험과 정무감각을 겸비한 경제관료 출신 정치인"이라며, "이재명 정부 초기 국세청장으로 조세정의 확립에 기여해왔고, 불평등의 벽을 낮춰 국민 모두가 더 나은 삶을 누리게 하겠다는 대통령의 국정 철학을 정책 현장에서 충실히 실천해 왔다"고 소개했다.

이번 인사는 국정 운영의 고삐를 죄고 가시적인 경제 및 민생 지표 개선을 끌어내기 위한 실무형 전진 배치로 풀이된다. 특히 임 신임 실장이 22대 국회의원도 지낸 만큼 당·정·청간 협력을 이끌어낼 적임자로 판단한 것으로 파악된다.

임 신임 실장은 "이재명 정부의 성과를 계속 이어가면서 국민이 피부로 느끼는 삶의 변화를 반드시 만들어 내는 것이 제게 주어진 소명이 아닐까 한다"면서 "국민의 고단한 하루를 바꾸는 데 모든 힘을 다하겠다"고 소감을 밝혔다.

국민의힘은 "이 대통령이 국정 위기를 인식하지 못한 인선"이라며 비판했다. 정점식 국민의힘 원내대표는 이날 "국정 전반을 아우르는 비서실장 자리에 평생 세무 분야에서 일해 온 인사가 적합한지 의문"이라고 지적했다.

1969년생인 임 신임 실장은 충남 홍성 출신으로, 연세대 경제학과를 졸업하고 1995년 행시 38회로 공직을 시작한 뒤 ▷국세청 조사국장 ▷서울지방국세청장 ▷국세청 차장 등을 거쳐 비례대표로 22대 총선에서 정계에 입문했다. 이후 지난해 7월 이재명 정부의 첫 국세청장에 임명됐다.