임종석 "불출마 요구한 추미애, 본인이 더 곤란해지실 것"

임종석 전 대통령 비서실장. 연합뉴스

임종석 전 대통령 비서실장이 5일 자신을 향한 험지 출마 요구에 대해 "지금 와서 다시 어디로 간다, 가라고 하는 것은 불가능하다"며 서울 중구성동갑 출마 의지를 굳혔다.

임 전 실장은 이날 오전 라디오 '김현정의 뉴스쇼' 인터뷰에서 자신을 향한 험지출마론에 대해 "제가 성동으로 가기 전에 여러 번 종로도 좋고 용산도 좋고 이 정부에 가장 책임 있는 사람과 붙고 싶다. 할 수만 있다면 한동훈과 붙고 싶다, 이렇게까지 여러 번 이야기를 했고 저로서는 또 기다렸다"며 이같이 밝혔다.

중구성동갑 출마 선언에 앞서 여러 차례 험지 출마 의지를 밝혔으나 이에 당이 응답하지 않았다는 얘기다.

이재명 대표와 문 전 대통령 간 회동에 대해선 "두 분 만남이 매우 의미가 있었다"며 "최근 민주당 관련 뉴스 상당 부분이 친명과 친문 갈등 프레임으로 생산됐는데 그런 점을 문 전 대통령이 걱정했고, 이 대표는 용광로 같은 통합과 단결로 총선 승리하겠다고 화답한 것"이라고 평가했다.

그러면서 "상당히 의미가 있고 총선에서도 중요한 전환점에 될 수 있는 만남이 아니었나 평가한다"고 했다.

나아가 "이 대표가 용광로라는 표현까지 썼기 때문에 통합과 단합을 위한 상당한 노력들을 해나가지 않을까 기대하고 있다"고 말했다.

추미애 전 법무부장관이 임 전 실장을 향해 불출마 요구를 하는 데 대해선 "그만하리라 생각한다"고 잘라 말했다.

그는 "추 전 장관도 얘기를 하시면 하실수록 본인이 더 곤란해지실 거기 때문에 그만하시지 않을까"라며 "추 전 장관 말씀에 일일이 다 응대하고 싶지는 않다. 제가 표현한 것처럼 아무리 해봤자 못난 집안싸움이기 때문에 그만하련다"고 말했다.