與 일각서 "합당은 대권 알박기" 비판에…조국 "음모론, 예의 없다"

"민주당, 신속히 내부 정리해주길, 집단 지성 믿는다"

조국혁신당 조국 대표가 5일 부산 동구 부산항컨벤션센터에서 열린 부산현장최고위원회에서 민주당과 합당 관련 발언을 하고 있다. 연합뉴스

조국 조국혁신당 대표가 더불어민주당의 합당 제안과 관련해 "민주당 내부 논쟁 과정에서 우당(友黨)에 대한 예의는 찾아볼 수가 없다"고 5일 비판했다.

조 대표는 이날 부산항국제여객터미널에서 열린 최고위원회에서 "(합당을) 제안한 민주당 내부에서 파열음이 격렬하고, 그 과정에서 혁신당과 저에 대한 비난과 조롱이 이뤄지고 있다"며 이같이 말했다.

그는 "상상에 상상을 더한 음모론을 펼치고 있다"며 "당이 작다고 자존심까지 없는 것은 아니다"라고 꼬집었다.

이어 "(민주당이) 신속히 내부를 정리해주길 바란다"며 "민주당 당원들의 집단 지성을 믿는다"고 강조했다.

앞서 지난 4일 국회에서 열린 최고위원회의에서 이언주·황명선·강득구 최고위원들은 정청래 대표 앞에서 "당장 (협의를) 중단해야 한다"며 각을 세웠다.

정 대표는 이날 "합당의 전 과정은 당원의 뜻에 달려 있다. 당원들이 올바른 판단을 할 수 있도록 투명하게 진행하겠다"며 "토론회 전 과정을 생중계하는 것이 맞고 그 과정을 당원들이 지켜봐야 한다. 그렇지만 의원들이 전 과정을 공개하는 것을 꺼린다고 하니 비공개를 원한다면 원하는 대로 다 들어드리겠다"고 제안했다.

이날 이 최고위원은 "조국혁신당 합당 논란이 벌써 차기 대권을 의식한 논의로 번지고 있다"며 "지지자들 사이에서는 벌써 특정인의 대권 논의에 민주당을 숙주로 이용하는 것은 아닌지, '차기 알박기'가 들어간 것은 아닌지와 같은 우려가 나온다"고 비판했다. 이어 "마치 민주당을 조국 조국혁신당 대표 대통령 만들기 수단으로 여기는 듯한 발언까지 나오는 실정"이라며 "지금은 이재명의 시간이지 차기 대권 주자 밀어주기 시간이 아니다"라고 꼬집었다.

강 최고위원은 "지금은 합당이 아니라 민생과 개혁이라는 큰 틀의 방향으로 한마음으로 힘을 모아야 한다"며 "합당 논의를 당장 멈추어야 한다"고 했다. 그러면서 "지방선거 압승 이후에 다시 진행할 것을 공식적으로 제안한다"며 "조국혁신당만이 아니라 소나무당까지 합친 진짜 합당을 지방선거 압승 이후 추진할 것을 호소드린다"고 했다.

황 최고위원도 "합당 논의를 멈추는 대표의 결단을 촉구한다"며 "제안한 진정성을 의심하지 않고 합당의 필요성은 동의하지만, 대표의 충정과 진심에도 불구하고 그 제안은 결과적으로 당내 갈등과 분열의 단초가 됐다"고 지적했다. 이어 "더 이상 논쟁을 키우기보다 지도부 차원에서 당원들과 조국혁신당 측에 양해를 구하고 결자해지의 자세로 합당 논의를 멈춰야 한다"며 "이재명 정부의 성공을 뒷받침하며 지방선거 승리를 이끄는 책임 있는 리더십을 보여줄 것을 간곡히 요청한다"고 말했다.

정 대표는 최고위원들의 발언이 끝난 뒤 추가 발언을 통해 "원래 합당 여부는 전당대회나 수임 기구인 중앙위원회 직전에 전 당원 투표로 결정하게 돼 있다"며 "그런 과정 전이라도 합당 여부에 대한 전 당원 여론조사를 해보는 것은 어떨까 하는 부분을 최고위원분들과 함께 논의해 보도록 하겠다"고 밝혔다.