[아시안게임] 역대 최다 논란거리…망가진 '아시아 대축제'

컨테이너·크루즈선 등 선수촌 운영부터 부실 투성이
선수 수송은 매번 착오…역사 인식 부재도 도마 위에
유승민 대한체육회장 "역대 가장 많이 항의한 대회"
OCA, 아시안게임 재도약 위한 '특단의 조처' 고민

2026 아이치·나고야 아시안게임에 사용된 컨테이너형 목조 조립식 숙소 단지. 연합뉴스

2026 아이치·나고야 아시안게임은 "폐막식까지 온 게 다행"이라는 소리를 들을 정도로 운영 과정에서 총체적 부실로 점철된 대회였다.

개막 전부터 부실 운영이 예견된 대회였다. 대회 조직위원회는 비용 절감을 위해 별도의 선수촌을 짓지 않고 선수단 숙소를 컨테이너 임시 선수촌, 크루즈선, 호텔 등에 분산했다. 비용 절감과 대회 전까지 경기 시설이 제대로 갖춰지지 않은 탓에 일부 경기는 나고야 시와 아이치 현을 넘어 다른 도시에서 치를 수밖에 없었다.

대회 시설과 선수단 숙소가 여러 지역에 흩어진 만큼 원활한 대회 운영을 위해서는 어느 때보다 꼼꼼한 준비가 필요했다. 하지만 컨테이너 숙소는 침대가 지나치게 작고 물이 새는 등 각종 문제로 도마 위에 올랐다. 크루즈선 숙소에서는 조직위가 남녀를 한 방에 배정하는 등 꼼꼼함과는 거리가 먼 일이 연이어 터졌다.

2026 아이치·나고야 아시안게임 미디어센터 앞 셔틀버스 정류장. 연합뉴스

숙소만큼 선수들을 괴롭힌 건 수송 문제. 한국 남자 농구 대표팀은 일본과 결승전 당일 오전에 셔틀버스가 오지 않아 훈련하지 못한 채 경기에 임해야 했다. 남자 농구 대표팀은 출국할 때에도 버스 배차 문제로 한없이 기다려야 하는 불편을 겪어야 했다. 한국 남자 축구대표팀과 야구대표팀, 남자 배구 대표팀도 비슷한 일을 겪었다. 특히 남자 배구 대표팀은 셔틀버스가 엉뚱한 곳으로 향해 훈련이 무산되기도 했다.

수송 문제로 경기 시간이 지연되는 일까지 빈번하게 벌어지자 대회 조직위원회는 공식 사과하기도 했다.

도 넘은 역사인식 문제도 입길에 올랐다. 조직위는 크루즈선 숙소 접안 기념행사에서 아이치현 출신이자 임진왜란을 일으킨 장본인인 도요토미 히데요시를 분장한 인물을 내세웠다. 대한체육회는 아시아 화합을 위한 대회 환영 행사에 침략자를 내세웠다며 항의했다.

또 대만과 일본의 야구 경기를 앞두고는 경기장 앞에 욱일기와 대만 청천백일만지홍기의 반입을 금지한다는 안내문을 게시했으나 일본 내 우익세력들이 반발하자 이후 욱일기 반입 금지 조처에 사과문을 올려 논란을 일으키기도 했다.

점입가경으로 남자 하키 예선에서 한국과 방글라데시 경기를 앞두고는 애국가 대신 북한 국가를 경기장에 울려 퍼지는 황당한 사고까지 발생했다.

유승민 대한체육회장(오른쪽)과 이상현 선수단장이 4일 일본 나고야 2026 아이치·나고야 아시안게임 코리아하우스에서 열린 대한민국 선수단 결산 기자회견에서 발언하고 있다. 연합뉴스

유승민 대한체육회장은 4일 아시안게임 결산 기자회견에서 이번 대회를 "역대 가장 많이 항의한 대회"로 규정하며 "이번 대회를 반면교사로 삼아 (내년) 충청 유니버시아드 대회를 준비하겠다"고 말했다.

대회 운영이 역대 최악으로 흐르자 아시아올림픽평의회(OCA)의 고민 또한 깊어지고 있다. 이번 대회에서 권위와 위상이 너무 떨어진데다 흥행까지 실패했기 때문.

이 때문에 '특단의 조처'를 고민 중이다. OCA는 최근 국제올림픽위원회(IOC)와 아시안게임 개최 시기를 기존 짝수 해에서 홀수 해로 변경하는 방안을 논의 중이다. 아시안게임을 하계 올림픽 직전 해에 개최해 일부 종목을 올림픽 예선으로 활용하면서 정상급 선수들의 출전을 유도해 대회의 관심도와 흥행을 끌어올리겠다는 구상이다.