경북교육청 국외 순례단, 상하이~충칭 5천㎞ 대장정 마무리

지난 2019년 임청각에서 하얼빈까지 행사 계승해 두 번째 국외 탐방
경북교육청, 개인 방문 어려운 현지 탐방지 선정에 큰 노력 기울여

경북교육청 국외 독립운동길 순례단이 지난달 30일 중국 내 윤봉길의사 기념관에서 헌화하고 있다. 경북교육청 제공

경북도교육청 국외 독립운동길 순례단이 지난달 28일부터 이달 3일까지 6박 7일간 일정으로 대한민국 임시 정부의 발자취를 따라 상하이에서 충칭까지 5천㎞ 일정의 대장정을 마무리했다.

이번 순례단은 경북교육청이 지난 2019년 독립운동길 사업으로 시행한 '임청각에서 하얼빈까지' 행사가 코로나19 사태로 중단된 이후 올해 다시 재개된 두 번째 국외 행사다. 순례단 참가 학생들은 독립유공자 후손과 나라 사랑 동아리 회원, 역사에 관심이 많고 나라 사랑 정신을 실천할 의지가 있는 경북 고교생 등 공모로 선발된 37명이 참가했다.

지난달 28일 순례단은 경북독립운동기념관에서 출정식을 하고 대한민국 임시 정부 발자취에 대한 독립운동사 전반에 걸친 소양을 쌓고서 7일간의 대장정에 올랐다.

국외 순례단은 현재 40도를 넘나드는 중국의 불볕더위 속에서 대한민국 임시 정부의 발자취를 따라 상하이에서 충칭까지 5천㎞에 달하는 코스를 직접 답사하는 시간을 가졌다.

방문지는 임시정부 첫 청사를 시작으로 윤봉길 의사의 의거 장소인 훙커우 공원, 임시정부 요인들의 발자취가 남아 있는 김구 선생 가족 거주지인 영경방 10호 등을 방문했다. 경북교육청은 학생들의 교육에 도움이 될 수 있도록 현지 내 우수 탐방지 발굴에 많은 노력을 기울였고, 그 결과 개인으로는 출입이 어려운 장소 등도 현지 기관과의 조율을 통해 방문할 수 있게 됐다.

경북교육청 국외 독립운동길 순례단이 중국 연화 대한민국 임시정부 청사를 방문해 기념 촬영하고 있다. 경북교육청 제공

순례단은 지난달 31일 남경으로 이동해 임시정부 주화대표단 본부, 남경대학살 기념관을 둘러보고서, 지난 1일 충칭을 찾아 연화 임시정부 청사와 광복군사령부청사를 끝으로 7일간의 대장정을 마무리했다.

순례단에 참가한 한 학생은 "어려웠던 환경에서 힘들게 싸우며 우리나라를 지켜주신 독립운동가들에 정말 감사함을 느꼈다"며 "독립운동가들의 발자취를 따르며 '잊으면 안 되는, 잊어서는 안 되는 독립운동가들의 나라 사랑 정신'을 배우며 삶의 힘을 키우는 소중한 시간이었다"고 소감을 전했다.

임종식 경북교육감은 "불볕더위 속에서도 대한민국 임시정부 발자취를 따라 대장정을 마친 순례단원들이 대견스럽다"며 "역사를 잊은 민족에겐 미래가 없듯이 올바른 역사를 후세에 전해주는 것이 경북교육에서 해야 할 일인 만큼 독립운동순례단 사업을 지속해서 펼쳐나가겠다"고 말했다.