이재용 영장 기각…삼성, 檢심의위 불기소 기대

최악의 상황 면한 삼성그룹…"총수 공백 위기는 피해" 안도
재청구 가능성 크지 않을 듯…불기소 땐 합병 사건 무혐의

이재용 삼성전자 부회장에 대한 구속영장이 기각된 9일 오전 서울 삼성 서초사옥의 모습. 이 부회장은 삼성물산-제일모직 합병·경영권 불법 승계 의혹과 관련해 지난 8일 서울중앙지법에서 열린 구속 전 피의자 심문에 출석했다. 연합뉴스

이재용 삼성그룹 부회장의 구속영장 실질심사가 9일 기각되면서 삼성그룹은 "총수 공백이라는 최악의 상황은 피했다"며 안도하는 한편, 이 부회장 기소 여부가 달린 검찰 수사심의위원회 결과에 기대를 거는 분위기다.

일단 코로나19 위기 속 이 부회장이 구속될 경우 회사 경영에 차질이 빚어질 것으로 우려했던 삼성은 "불구속 상태에서 진실을 가릴 수 있게 돼 다행"이라며 가슴을 쓸어내렸다.

불법 경영승계 의혹을 받는 이재용 삼성전자 부회장이 8일 오전 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 영장실질심사(구속 전 피의자 심문)에 출석하고 있다. 연합뉴스

삼성 측은 "이 부회장이 도주나 증거인멸의 우려가 없고 검찰의 혐의 내용에 대해서도 다툼의 여지가 있는 만큼 당연한 결과"라고 입장을 밝혔다. 일단 검찰의 기소 가능성이 남아 있지만 이 부회장의 경영 활동에 큰 차질은 없을 것이란 분석이 나온다.

이날 이 부회장에 앞서 삼성바이오로직스 김태한 사장에 대한 구속 영장 청구도 2번 기각된 바 있어 검찰이 무리하게 영장을 재청구할 가능성은 크지 않을 것이라는 관측도 있다.

다만 이번 사태를 계기로 삼성 안팎에서는 '준법경영'을 강화해야 한다는 목소리와 함께 '무노조 경영 종식', '4세 경영 포기'에 대한 약속을 지키면서 시민사회와 적극적으로 소통하고 외부의 조언을 경청하는 분위기로 바뀔 것이란 전망이 우세하다.

삼성은 내부 준법경영 강화를 본격화하지 않으면 다시 오너리스크가 재발할 수 있다고 보고 있다. 이 부회장도 지난달 6일 삼성 준법감시위원회의 권고로 마련한 기자회견에서 준법경영을 기조로 한 '뉴삼성'을 다짐했다. 노조 문제, 시민사회 소통, 경영권 승계와 관련해 불법과 편법이 없도록 하고 "준법이 삼성의 문화로 확고하게 뿌리내리도록 하겠다"고 밝혔다.

삼성은 이 부회장이 신청한 검찰수사심의위원회 소집 결과에 희망을 걸고 있다. 이 절차를 통해 불기소될 경우 이 부회장은 이번 합병 사건에 대해 혐의가 없음이 인정되는 것이다. 검찰수사심의위원회 개최 여부는 오는 11일 열리는 부의심의위원회에서 결정된다.

일각에서는 삼성그룹 관련 주식이 하락할 수 있다는 우려를 내놨지만 이 부회장 영장 심사 판단이 삼성 주가에 미치는 영향은 제한적이었다. 8일에도 혼조세를 보였던 삼성그룹 관련주는 9일 역시 오르락 내리락을 반복하면서 약보합세를 보였다 .

최남곤 유안타증권 연구원은 "구속영장 신청 이후에도 삼성물산 주가가 강한 흐름을 유지한 사실을 보면 이 부회장 영장심사가 주가에 큰 영향으로 작용한 것으로 보이진 않는다"며 "투자자들은 이 부회장 혐의에 대해 법원이 최종적으로 어떤 판단을 내리느냐를 중요한 이슈라고 볼 것"이라고 말했다.