문경 지방자치사의 전설 신현국 시장 퇴임 "시민 곁에서 문경 발전 응원할 것"

문경 미래 위해서는 시민 화합과 지속적인 도전 중요..시민들과의 동행은 계속될 것.

신현국 문경시장

지난 20여 년간 문경 발전을 이끌며 지역 지방자치사의 주역으로서 큰 획을 그은 신현국 경북 문경시장이 24일 퇴임식을 끝으로 시장직에서 물러났다.

신 시장은 이날 문경문화회관 대공연장에서 열린 퇴임식에 참석한 1천여 공직자와 시민들에게 감사의 뜻을 전하며 "시장직은 내려놓지만 문경 발전을 향한 마음은 변함이 없다"고 밝혔다.

민선 3기와 4기에 이어 민선 8기까지 시정을 이끌어 온 신 시장은 재임 기간 동안 '도전하는 문경, 러닝(Running) 문경, 긍정의힘'을 시정 철학으로 내세워 공직 및 지역사회를 역동적인 분위기로 이끌었다.

특히 관광과 스포츠, 농업 인프라 확충 등에서 굵직한 성과를 남겨 문경 대전환의 발판을 마련했다는 평가를 받고 있다.

문경새재를 중심으로 한 관광산업 활성화와 치열했던 국군체육부대 유치를 통한 국제 및 전국 단위 스포츠대회 유치, 기업 투자 확대, 감홍사과 문경오미자 명품브랜드 육성 등 지역 성장 동력 확보에 힘써왔다.

또 시민과의 소통을 최우선 가치로 삼으며 현장 중심 행정을 펼쳐 시민들의 목소리를 시정에 반영하는 데 주력했다.

퇴임식에는 지역 기관단체장과 공직자, 시민 등이 참석해 신 시장의 그간 노고에 감사의 마음을 전했다. 참석자들은 오랜 기간 문경 발전을 위해 헌신한 신 시장의 발자취를 되돌아보며 아쉬움과 격려를 함께 전했다.

신 시장은 퇴임사에서 "문경시민들의 성원과 공직자들의 헌신이 있었기에 오늘의 문경이 가능했다"며 "함께 땀 흘리고 고민했던 모든 순간이 큰 영광이었다"고 말했다.

이어 "비록 시장직은 내려놓지만 문경을 떠나는 일은 없다"며 "앞으로도 문경에 머물면서 시민들과 소통하고 문경의 중단 없는 발전을 응원하겠다"고 강조했다.

그는 또 "문경의 미래를 위해서는 시민 화합과 지속적인 도전이 무엇보다 중요하다"며 "시민 한 분 한 분이 문경 발전의 주인공이라는 마음으로 새로운 당선자를 중심으로 도약을 이어가길 바란다"고 당부했다.

한편 지역사회에서는 신 시장이 오랜 행정 경험과 지역에 대한 깊은 애정을 바탕으로 퇴임 이후에도 문경 발전을 위한 조언자 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

추진력의 대명사로 20여 년의 세월 동안 문경 발전의 최일선에서 뛰어온 신현국 시장은 문경을 향한 열정과 시민들과의 동행은 계속될 것임을 약속하며 시민 곁으로 돌아갔다.