일본 안방서 1-0 승리…韓축구, 사상 첫 아시안게임 4연패

엄지성 후반 16분 결승포…결승 한일전 3연속 승리

3일 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 축구 대한민국과 일본의 결승. 승리 후 금메달을 획득한 한국 선수들이 기뻐하고 있다. 연합뉴스

한국 남자 축구가 일본을 꺾고 아시안게임 4회 연속 우승이라는 새 역사를 썼다.

이민성 감독이 이끄는 23세 이하(U-23) 축구대표팀은 3일 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 축구 결승에서 일본을 1-0으로 제압했다. 후반 16분 엄지성(스완지시티)이 터뜨린 결승골이 승부를 갈랐다.

이로써 한국은 2014 인천 대회를 시작으로 2018 자카르타·팔렘방, 2022 항저우 대회에 이어 이번 대회까지 정상에 오르며 아시안게임 남자 축구 사상 최초의 4연패를 달성했다.

한국은 이미 항저우 대회에서 사상 첫 3연패 기록을 세운 데 이어 이번 우승으로 연속 우승 기록을 다시 한 차례 늘렸다. 통산 우승 횟수 역시 7회로 늘리며 최다 우승국의 지위를 굳혔다.

특히 최근 세 차례 대회에서는 모두 결승에서 일본을 물리치고 금메달을 목에 걸었다. 한국은 아시안게임 한일전에서도 연승 행진을 이어갔다.

이날 한국은 이영준(그라스호퍼)을 최전방에 배치하고 엄지성과 배준호(스토크시티), 양민혁(베스테를로)을 2선에 내세웠다.

중국과의 준결승에 발 염증으로 결장했던 주장 이기혁(강원)은 선발로 복귀해 이승원(강원)과 중원을 구성했다. 수비진에는 배현서(경남), 김지수(브렌트퍼드), 신민하(강원), 최석현(울산)이 자리했고 김준홍(수원)이 골문을 지켰다.

3만여명의 관중이 들어찬 도요타 스타디움에서 한국은 경기 초반부터 적극적인 전방 압박으로 일본을 몰아붙였다.

전반 6분 상대 실수를 끌어낸 뒤 엄지성이 왼쪽 측면을 파고들어 오른발 슈팅을 시도했지만 공은 골대 위로 넘어갔다.

일본도 곧바로 반격했다. 전반 9분 코너킥 상황에서 오카베 타리크카니하야토가 헤더를 시도했으나 공이 골대를 살짝 넘어갔다.

전반 중반 이후에는 일본이 흐름을 가져갔다. 선발 공격수 은와디케 우체 BS가 부상으로 빠진 뒤 교체 투입된 후쿠나가 유야가 공격을 주도했다.

후쿠나가는 전반 37분 페널티지역 오른쪽에서 오른발 슈팅을 때렸지만 골대 왼쪽을 벗어났다. 약 2분 뒤 시도한 왼발 슈팅도 골문 위로 향하면서 양 팀은 득점 없이 전반을 마쳤다.

후반 들어서도 일본의 공세가 이어졌다. 후반 10분 요코야마 유메키가 페널티지역 왼쪽에서 결정적인 기회를 잡았지만 오른발 슈팅이 골대를 벗어났다.

이 감독은 후반 12분 이기혁 대신 황도윤(서울)을 투입하며 중원에 변화를 줬다.

그리고 후반 16분 마침내 균형이 깨졌다.

오른쪽 측면에서 공을 잡은 양민혁이 상대 수비와의 경합을 버텨낸 뒤 크로스를 올렸고, 페널티지역 안에서 공을 받은 엄지성이 왼발 슈팅으로 일본 골망을 흔들었다.

선제골 이후 한국은 일본의 거센 반격을 막아내는 데 집중했다.

후반 27분 요코야마가 왼쪽 측면에서 날린 날카로운 슈팅은 김준홍이 잡아냈다. 후반 34분에는 이시이 히사쓰구의 중거리 슈팅이 골대를 맞고 벗어나면서 한국은 최대 위기를 넘겼다.

한국은 후반 45분 이영준과 배준호를 빼고 김명준(헹크)과 박승수(뉴캐슬)를 투입해 남은 시간을 버텼고, 끝내 한 골 차 리드를 지켜내며 금메달을 확정했다.

결승골의 주인공 엄지성은 이번 대회에서 4골 4도움을 기록하며 득점과 도움 부문 모두 선두에 올라 한국의 우승을 이끌었다.

이번 대회를 끝으로 대표팀 지휘봉을 내려놓기로 한 이민성 감독도 4회 연속 금메달이라는 목표를 달성하며 유종의 미를 거두게 됐다.

이번 우승으로 이미 병역 의무를 마친 이영준, 이승원, 김준홍을 제외한 대표팀 선수 20명은 병역 혜택을 받게 됐다.

앞서 열린 동메달 결정전에서는 중국이 우즈베키스탄과 2-2로 비긴 뒤 승부차기에서 4-3으로 승리해 동메달을 차지했다. 중국이 아시안게임 남자 축구 시상대에 오른 것은 1998 방콕 대회 동메달 이후 28년 만이다.