'공로패 제작'에 2천400만원을 쓴다?…"지방선거 앞두고 선심성 예산"

통장, 새마을, 바르게 회원 240명에게 10만원 상당 공로패 전달
기존에는 종이 형태로 제작하다…"추경 편성 원칙에도 어긋나"

대구 동구청과 동구의회 전경

대구 동구청과 동구의회가 통장, 새마을회, 바르게살기운동 등 관변단체 회원들에게 전달할 공로패 제작에 2천400만원을 쓰기로 하면서 뒷말이 무성하다. 내년 지방선거를 앞둔 구청장과 구의원들의 선심성 예산이라는 지적이 나온다.

대구 동구의회는 14일 제312회 임시회 본회의를 열고 올해 3회 추가경정예산안을 처리했다. 처리 과정에서 동구청과 동구의회 사무국이 공로패 제작 예산으로 신청한 각각 1천200만원(총 2천400만원)이 논란이 됐다.

구청과 구의회가 마련한 '국민운동단체 공로패 예산안'에는 새마을회, 바르게살기운동, 한국자유총연맹 등 지방자치단체 보조금을 받는 봉사단체 회원 가운데 우수 회원 240명(각 120명)을 선정해 10만원 상당의 공로패를 수여하겠다는 계획이 담겼다.

연초에 포상 계획을 수립한 구청과 구의회는 모범 통장 등 분야별 유공자를 지급 대상으로 삼았지만 관련 상임위와 예결위 등 의회 심사 과정에서부터 논란이 일었다.

기존에는 종이 형태로 된 표창장만 전달하는 등 편성된 예산이 없었기 때문에 내년 지방선거를 앞둔 구청장, 구의원들의 치적쌓기용 예산이라는 지적이 나온다.

일부 구의원들이 강하게 반발하자 구청과 나머지 구의원들은 "회원들이 방역 현장에서 누구보다 열정적인 봉사활동을 펼쳤다"고 강조했다. 지역사회를 위해 헌신하고 노력한 통장과 회원들의 사기진작을 위해 반드시 필요한 예산이라는 설명이다.

반면 추경은 긴급하고 시급성이 있는 예산을 편성하고, 공로패 제작같은 예산은 내년도 본예산에 반영돼야 한다는 지적도 있다. 예산 심사 과정에서 반대 의견을 낸 더불어민주당 소속 권상대, 신효철 구의원은 "추경편성 원칙에도 어긋나는 선심성 예산"이라며 "주민의 혈세를 가볍게 생각해선 안 된다"고 말했다.

이에 대해 동구청 관계자는 "본예산을 편성할 때 코로나19 상황이 이렇게 장기화할 걸 예상하지 못했다"며 "단체 회원들의 대대적인 지원 덕분에 방역활동을 펼칠 수 있었고 의회 심사 과정에서 단가를 조정하는 등 의견을 반영했다"고 해명했다.