홍준표, '총리설' 직격?…"오해 풀렸으면 터무니 없는 비방 삼가해 달라"

"선거·정치 생각 없지만…대한민국 미래 위해 충언 기꺼이 할 생각"

홍준표 전 대구시장. 매일신문DB

홍준표 전 대구시장이 최근 자신을 향해 제기된 '자리 구걸' 등의 비판에 대해 정면으로 반박하며 정치 복귀 의사가 없다는 점을 거듭 강조했다.

홍 전 시장은 9일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "나는 이미 지난해 말 '호랑이는 굶주려도 풀을 먹지 않고 선비는 아무리 추워도 곁불을 쬐지 않는다'는 말을 한 바 있고 당적을 떠나 두 눈으로 세상을 보면서 바람처럼 자유롭게 살고 있다"고 밝혔다.

그는 자신을 둘러싼 각종 해석에 대해 불편한 심경도 드러냈다. "이제 오해가 풀렸으면 터무니 없는 비방들은 삼가해 달라"며 최근 자신을 향해 이어진 비난을 언급했다.

홍 전 시장은 이재명 대통령과의 막걸리 오찬, 그리고 대구 발전을 위해 김부겸 더불어민주당 대구시장 후보의 당선이 더 유리할 수 있다고 발언한 이후 일부 강성 보수 지지층으로부터 '자리 구걸', '배신자', '노추' 등의 비판을 받았다고 설명했다.

이어 정계 복귀 가능성에 선을 그으며 "선거에 다시 나갈 생각도, 정치를 재개할 생각도 추호도 없지만 대한민국 미래를 위해 충언을 할 여력이 남아 있다면 기꺼이 할 생각이다"고 말했다.

그러면서 "무지한 장삼이사들의 갑론을박을 신경 쓰지 않고 늘 가던 바른길을 나는 오늘도 갈 뿐이다"고 덧붙였다.

현재의 근황도 전했다. 홍 전 시장은 "요즘 딜레탕트(dilettante· 취미로 예술 등을 즐기는 사람) 살아가는 재미를 즐기고 있다"며 정치권과 거리를 둔 채 한결 여유로운 마음으로 국정 상황을 지켜보고 있다고 밝혔다.