이준석, 청주시의원 성범죄 의혹에 "국힘 공세 되돌려주지 않겠다"

"후보가 숨기면 정당도 몰라… 수사 중 후보 공개제 도입해야"

개혁신당 이준석 대표가 13일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

이준석 개혁신당 대표가 국민의힘 소속 청주시의회 의원의 아동 성매매 의혹 사건과 관련해 국민의힘을 겨냥한 공세를 자제하겠다면서도 제도 개선 필요성을 제기했다.

이 대표는 16일 열린 최고위원회의에서 "해당 의원은 선거 운동이 한창이던 5월 경찰에 소환돼 조사를 받았다. 그 자리에서 성관계 사실을 인정하면서 성인인 줄 알았다고 진술한 뒤 태연히 유세현장으로 돌아와 유권자와 악수했고 당선됐다"고 말했다.

이어 "국민의힘과 그 주변에서 쏟아진 '언제 알았느냐', '몰랐을 리 없다'는 공세를 되돌려주지 않겠다"고 밝혔다.

이 대표는 국민의힘 충북도당이 해당 사실을 알지 못했다는 해명에 대해서도 신뢰한다는 입장을 보였다. 그는 "개혁신당은 공천 과정에서 '전혀 몰랐다'는 국민의힘 충북도당의 해명을 신뢰한다"며 "수사기관은 피의사실을 정당히 통보하지 않고 후보자 본인이 작정하고 숨기면 어느 정당도 진행 중인 수사를 들여다볼 수 없다"고 지적했다.

그러면서 국민의힘에 대한 추가 비판보다는 제도적 보완책 마련에 초점을 맞췄다.

이 대표는 "(국민의힘은) 압수수색으로 알게 됐을 것이 확실하다. '언제 알았느냐'는 질문을 국민의힘에 되돌려주는 대신 '어떻게 하면 알 수 있게 만들 것이냐'를 묻겠다"며 "제명 이후 정당이 할 수 있는 조치는 없다. 따라서 국민의힘의 추가 조치를 요구하지 않겠다"고 말했다.

아울러 공직 후보자 검증 강화를 위한 제도 도입도 제안했다.

그는 "개혁신당은 아동 성범죄를 비롯한 범죄로 입건된 공직 후보자에 대해 예비후보 등록 시점부터 수사 계속 여부를 확인해 추천 정당에게 공개하는 제도를 제안한다"고 밝혔다.