드러난 美 방공 구멍… "한일 미군기지도 北中 공격에 취약"

세스 존스 CSIS 국방·안보국장… 이란전쟁에서 미군기지 방공 취약성 드러나
한국과 일본 등 태평양지역 미군기지에서 더 심각하게 재현될 수 있다는 경고
中, 이란보다 규모 크고 성능 뛰어난 드론·순항·탄도·극초음속 미사일 전력 보유

미국이 보유한 페트리엇 미사일 숫자가 크게 감소했다는 보도가 잇따르고 있다. 사진은 2024년 8월 4일 우크라이나군 장병들이 공개되지 않은 장소에서 패트리엇 방공 시스템 발사대 옆을 걷고 있는 모습. 로이터 연합뉴스

중동지역 미군기지의 방공 취약성이 드러난 상황에서 한국을 비롯한 태평양지역 미군기지는 중국과 북한의 미사일 및 드론 공격에 더 취약할 수 있다는 지적이 나왔다. 태평양지역 미군 방어 태세를 안심할 수 없다는 경고로 풀이된다.

미 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)의 세스 존스 국방·안보국장은 10일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ) 기고에서 "미국은 우크라이나전쟁에서 교훈을 얻어 중동지역 미군기지와 기타 기반시설을 보호하는 데 너무 더디게 대응해왔다"며 "태평양 전역에 위치한 미군 시설들은 중동의 미군 시설들과 마찬가지로 중국과 북한의 공격에 특히 취약하다"고 꼬집었다.

존스 국장은 이란의 미군시설 공격 양태를 분석했는데 이란이 감행한 미사일·드론 공격만 2천 회 이상이었다. 미군의 피해는 상당했다. 미군이 사용하는 최소 20곳의 시설이 피해를 입었다. 항공기는 42대 이상 파손되거나 파괴됐고 이 가운데 상당수는 공군기지에 있던 항공기였다. 장비 손실과 시설 피해 등 피해액만 최대 130억 달러(약 18조4천억원)에 달하는 것으로 추산됐다.

특히 그는 중국에 대한 상당한 경계심을 드러냈다. 그는 "중국은 이란보다 규모가 크고 성능도 뛰어난 드론, 순항·탄도·극초음속 미사일 전력을 보유하고 있어 훨씬 심각한 위협"이라며 "일본과 필리핀에서 괌과 한국에 이르기까지 태평양 전역의 미군 기지와 인프라는 중국과 북한의 미사일 및 드론에 매우 취약하다"고 주장했다.

지난 2일(현지시간) 이란 테헤란 아자디광장에 이란산 졸파가르 미사일이 전시돼 있는 모습. AFP 연합뉴스

존스 국장은 대안으로 장거리, 중거리, 단거리 등 3단계 능동적 방어시스템 구축과 수동적 방어 체계 강화를 제안했다. 장거리 단계에선 패트리엇 방공 시스템 보강을, 중거리 단계에선 미국의 차세대 방공시스템 '간접화력방어능력'(IFPC) 체계 강화를 꼽았다. 단거리 방어체계로는 자폭 드론을 잡는 드론 요격 시스템인 '코요테'와 '메롭스'를 거론했다.

수동적 방어 체계 강화를 위해 지하 시설 구축과 그물망 및 철조망 설치, 고밀도 다층 콘크리트 장벽 설치 등이 필요하다고 했다. 패트리엇 방공시스템이나 전투기처럼 보이는 미끼를 제작·배치해 적의 사격을 유도하는 기만 전술도 유용하다고 했다.