김혜경 여사, 재일동포와 노래하다 '왈칵'…"고국 잊지 않은 고마움 기억"

김혜경 여사가 10일 청와대에서 재일본대한민국민단 부인회와 가진 차담회에 참석해 환영사를 하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령의 부인 김혜경 여사가 10일 청와대를 찾은 재일동포 여성들과 '고향의 봄'을 함께 부르다 눈물을 훔친 사실이 알려졌다.

안귀령 청와대 부대변인의 10일 서면브리핑에 따르면 김 여사는 이날 오후 청와대 본관 충무실에서 재일본대한민국민단(민단) 부인회 회원 60여명과 차담을 나눴다.

참석자들은 김추강 부인회 중앙본부 부회장의 제안으로 '고향의 봄'을 합창하며 고국에 대한 그리움을 나눴다고 한다. 안 부대변인은 이 과정에서 김 여사와 일부 참석자들이 눈물을 보였다고 전했다.

김 여사는 "노래 한 소절 한 소절에 여러분이 걸어오신 세월이 한 편의 영화처럼 스쳐 지나가는 듯했다"고 소회를 밝혔다.

김 여사는 환영사에서 회원들에게 "고운 한복을 입고 오셔서 이 자리가 한층 화사해졌다"며 "아름다운 한복 빛깔마다 고국을 다시 찾은 반가움이 한아름 담겨 있는 것 같다"고 칭찬을 건넸다.

이어 "동포 여러분은 고국을 늘 잊지 않으셨다. 대한민국이 어려울 때 함께 걱정하고 힘을 보태줬다"며 "그 고마움을 오랫동안 기억하겠다"고 말했다.

김 여사는 "모처럼 고국에 오신 만큼 그리웠던 집에 돌아온 것처럼 편안히 머물다 가셨으면 좋겠다"고도 덧붙였다.

손미자 부인회 중앙본부 회장은 답사에서 "부인회에서는 매년 전국 연수회를 개최하고 있다. 비록 타국에서 생활하고 있지만 한시도 조국과 뿌리를 잊지 않고 함께 한국어와 역사를 배우며 한민족의 정체성을 이어가는 행사"라고 설명했다.

그러면서 "하루가 다르게 발전하는 조국의 위상을 눈으로 직접 확인하며 대한민국 국민으로서의 자긍심을 가슴 깊이 새길 수 있는 행사이기도 하다"고 부연했다.

한편 부인회는 1948년 민단 산하에 출범한 단체로, 한일 양국의 우호 증진을 위해 우리말·전통문화 계승과 차세대 동포 육성, 양국 여성 간 교류 등의 활동을 이어왔다.