"대통령 진퇴, 국회에 맡기겠다" 박 대통령 3차 담화

'임기 중 사퇴' 처음 밝혀…탄핵·개헌 놓고 격론 불가피, 최순실 게이트 연관 또 부인

박근혜 대통령이 29일 오후 청와대 춘추관 대브리핑실에서 제3차 대국민담화를 발표한 뒤 돌아서자 한 기자가 손을 들어 질문이 있다고 표시하고 있다. 2016.11.29/연합뉴스

박근혜 대통령이 29일 '최순실 국정 농단 사태'와 관련해 "여야 정치권이 논의해 국정 혼란과 공백을 최소화하고 안정되게 정권을 이양할 수 있는 방안을 만들어 주면 그 일정과 법 절차에 따라 대통령직에서 물러나겠다"고 밝혀 사실상 임기 중 사퇴입장을 처음 밝혔다.

하지만 "제 대통령직 임기단축을 포함한 진퇴문제를 국회의 결정에 맡기겠다"고 해 탄핵 진행 여부, 임기단축을 위한 원포인트 개헌 등 박 대통령의 퇴진 방식과 일정을 둘러싼 정치권의 격론이 불가피할 전망이다.

박 대통령은 이날 춘추관에서 가진 '3차 대국민 담화'를 통해 "저는 이제 모든 것을 내려놓았다. 하루속히 대한민국이 혼란에서 벗어나 본래의 궤도로 돌아가기를 바라는 마음뿐"이라며 이같이 말했다. 또 "저는 국내외 여건이 어려워지고 있는 상황에서 나라와 국민을 위해 어떻게 하는 것이 옳은 길인지 숱한 밤을 지새우며 고민하고 또 고민했다"고도 했다.

박 대통령은 정치권이 마련한 일정에 따른 사퇴입장을 밝히면서도 '최순실 사태'와 관련해서는 자신의 결백함을 강조했다.

박 대통령은 K스포츠'미르재단, 청와대 내부문서 유출 등 각종 의혹과 관련, "단 한순간도 저의 사익을 추구하지 않았고, 사심도 품지 않고 살아왔다. 지금 벌어진 여러 문제들 역시 국가를 위한 공적인 사업이라 믿고 추진했던 일들이었고, 그 과정에서 어떠한 개인적 이익도 취하지 않았다"고 밝혀 검찰이 밝힌 '최 씨 등과의 공범관계'를 전면 부정했다.

그러면서 "하지만 주변을 제대로 관리하지 못한 것은 결국 저의 큰 잘못"이라며 최 씨와 청와대 참모 등 주변관리를 잘못한 점은 인정했다.

박 대통령은 또 "이번 사건에 대한 경위는 가까운 시일 안에 소상히 말씀드리겠다"고 해 조만간 기자회견 등을 통해 '최순실 사태'에 대한 경위와 입장을 밝힐 것을 예고했다.

하지만 더불어민주당과 국민의당 등 야권은 이번 담화에 대해 "탄핵을 모면하고, 야권을 분열시켜 국면전환을 꾀해보려는 술수"라고 규정, 혼란스러운 정국이 당장 수습되기는 어려울 것으로 보인다.