위기의 민주당…박원순 사태에 지도부 결국 고개숙여

더불어민주당 이해찬 대표와 김태년 원내대표 15일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언을 듣고 있다. 이 대표는 최고위원회의에서 고 박원순 서울시장 성추행 의혹과 관련 피해자에게 사과했다. 연합뉴스

박원순 전 서울시장의 성추행 의혹을 두고 파문이 확산하자 이해찬 더불어민주당 대표가 15일 직접 사과했다.

이 대표는 이날 최고위원회의에서 "우리당 광역단체장 두 분이 근래에 사임을 했다. 당 대표로서 너무 참담하고 국민께 뭐라 드릴 말씀이 없다"며 "다시 한 번 국민 여러분께 송구하다는 말씀을 드린다"고 말했다.

그러면서 "피해 호소인께서 겪으시는 고통에 깊은 위로의 말씀을 드리며 이런 상황에 대해 민주당 대표로서 통절한 사과의 말씀을 드린다"며 "민주당은 당 소속 공직자들의 부적절한 행동을 차단하고 기강을 세울 특단의 조치를 마련하도록 하겠다"고 강조했다.

이 대표는 지난 13일 고위전략회의 직후 강훈식 대변인을 통해 "이런 상황에 이르게 된 것에 대해 사과드린다"고 대리사과했지만, 최근 여론이 급격히 악화하자 이날 결국 직접 고개를 숙였다.

당 대표가 공식 사과에 나서는 등 민주당의 대응 기조가 정리되자 의원들의 입장 표명이 잇따랐다.

박 시장 성추행 의혹에 대해 침묵을 지켜온 이낙연 의원도 이날 페이스북에 글을 올려 "국민이 느끼는 실망과 분노에 공감한다. 피해 고소인과 국민 여러분께 머리 숙여 사과드린다"고 적었다.

그는 또 "고인(박 전 시장)을 보낸 참담함을 뒤로하면서 이제 고인이 남긴 과제를 돌아봐야겠다"며 "피해를 호소하는 고소인의 말씀을, 특히 피해를 하소연해도 아무도 들어주지 않았다는 절규를 아프게 받아들인다"고 강조했다.

하지만 민주당이 '피해자'라는 명칭이 아닌 '피해 호소인' 또는 '피해 고소인'이라는 단어를 사용하면서 또 다른 논란이 일기도 했다.

이와 관련, 진중권 전 동양대 교수는 "피해 호소인이라는 말을 누가 만들었는지, 그분 이름 공개하라"며 "사회에서 매장시켜야 한다. 얄팍한 잔머리로 국민을 속이려 한 것이며 아주 저질이다"고 맹비난했다.

한편, 민주당은 당내 성인지 교육 강화를 위한 당헌·당규 개정을 추진하고, 선출직 공직자들에 대한 비위를 점검할 수 있는 기구를 검토할 예정이라고 송갑석 대변인이 최고위 후 브리핑에서 전했다.