미국 외교관, 용산구서 택시 들이받고 뺑소니…美 대사관 "보도 원치 않아"

주한미국대사관 로고. 매일신문DB

면책특권이 있는 주한 미국 외교관이 운전 중 택시를 들이받은 뒤 아무런 조처 없이 현장을 떠나 경찰 조사를 받고 있다.

11일 경찰에 따르면 주한 미국 외교관(2등 서기관)을 비롯한 4명이 타고 있던 차량이 전날 오후 5시 35분쯤 남산 3호터널 인근에서 차선 변경을 하면서 택시 후면 범퍼를 들이받았다.

운전자인 외교관은 사고 현장에서 내리지 않고 용산 미군기지 3번게이트 인근까지 계속 주행했다. 40대 택시 기사도 게이트 인근까지 따라가 출입 통제를 하는 미군 관계자들과 실랑이를 벌인 것으로 조사됐다.

112 신고를 받고 출동한 경찰은 현장에서 외교관 차량 번호판을 확인하고 신분 확인을 하려고 했으나 탑승자들은 창문도 열지 않고 음주 측정을 비롯한 모든 조사를 거부한 것으로 전해졌다.

미국 외교관들은 통제소 직원들의 안내에 따라 관사가 있는 기지 영내로 진입했다. 경찰은 이를 막을 법적 근거가 없어 제지하지 못했다.

택시 기사는 사고 당일 용산경찰서에서 피해자 조사를 받았다. 경찰은 이튿날인 이날 오전 외교부를 통해 운전자가 외교관인 사실을 공식적으로 확인하고 주한 미국대사관과 외교부에 경찰 조사 협조와 면책특권 행사 여부 질의 등의 내용을 담은 공문을 보냈다.

경찰은 영상 등을 바탕으로 사건을 확인했고, 운전자인 외교관을 상대로 현장에서 추돌 후 아무런 조처를 하지 않고 떠난 이유 등을 조사해 고의성이 있었는지 파악할 예정이다.경찰 관계자는 "미국 외교관이 경찰 조사에서 어떻게 진술하는지 내용을 보고 혐의를 확정할 계획"이라고 말했다.

이와 관련, 주한 미 대사관 측은 "이번 사건과 관련한 언론 보도 내용에 동의하지 않는다"고 밝혔다.

미 대사관 측은 어느 부분에 동의하지 않는지는 설명하지 않았지만, 뺑소니 여부에 대해 소명이 필요하다는 의견으로 전해졌다. 대사관은 이어 "해당 사건과 관련해 한국 측 관할 법 집행당국에서 철저하고 공정하게 수사할 것이라고 확신한다"면서 "해당 수사가 종결되기 전까지는 추가적인 해명을 자제하고자 한다"고 덧붙였다.

외교부는 해당 사건을 이미 파악했으며 주한외교단의 불법행위에 엄중히 대처하겠다고 밝혔다. 최영삼 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "외교부도 관련 경로를 통해 (해당 사건을) 이미 파악하고 있다"며 "이미 유관 부문들과 관련 소통을 계속하고 있는 상황"이라고 밝혔다.