두 살배기 숨지게 한 친모·계부 '효자손 매질'…어린이집은 '외면'

서로에게 혐의 떠넘겨…경찰 "계부가 시작, 공동정범"
어린이집, 학대 가능성 알고도 방관…"물증 없잖나"
'멍 크림' 검색한 친모…경찰, 학대 정황으로 간주

27일 오전 경기도 의정부시 가능동 의정부지방법원에서 아동학대살해 혐의로 구속영장이 청구된 친모 A씨(25)와 계부 B씨(33)가 구속 전 피의자 심문을 위해 법정으로 이동하고 있다. 이들은 지난 23일 오후 포천시 선단동의 한 빌라에서 16개월 된 C양을 학대해 숨지게 한 혐의를 받고 있다. 연합뉴스

16개월에 불과한 딸의 온몸에 피멍이 들도록 폭행해 결국 숨지게 한 친모와 계부가 구속 상태로 검찰에 넘겨졌다. 학대 가능성을 미리 인지하고도 신고 의무를 지키지 않은 어린이집은 지자체의 행정처분을 받을 전망이다.

경기북부경찰청 여성청소년수사계는 아동학대범죄의 처벌 등에 관한 특례법상 아동학대살해 혐의로 16개월 영아의 친모 A씨(25)와 계부 B씨(33)를 구속 송치했다고 3일 밝혔다.

이들은 지난 9월부터 지난달 23일까지 경기 포천시 선단동의 한 빌라에서 서로 번갈아가며 두 살배기 C양을 '효자손(등긁개)'으로 때리거나, 손 등으로 머리를 비롯한 온 몸을 폭행한 혐의를 받는다.

부검결과 C양은 이들의 폭행에 의한 외상성 쇼크로 숨진 것으로 추정된다.

가해자들은 경찰 조사 초기 C양의 몸에 남은 학대 흔적을 "반려견과 놀다 생긴 상처" 라고 둘러대기도 했다. 조사결과 이들의 반려견은 생후 6개월, 체중 1.5㎏ 수준의 소형견(말티푸)였다.

이에 경찰은 C양의 몸에 남은 흔적이 반려견의 소행은 아닐 것으로 결론지었다.

이들은 여전히 자신의 혐의는 부인하는 반면, 상대의 혐의에 대해서는 범행 시기까지 구체적으로 진술할 정도로 서로에게 책임을 떠넘기는 상황으로 알려졌다.

A씨는 "C양이 친자식이 아니라는 이유로 B씨가 효자손으로 머리와 몸 등을 때리고 밀쳐 넘어뜨렸다"고 진술했다. B씨는 "A씨가 훈육 차원에서 엉덩이와 발바닥 등을 때렸다"고 폭로했다.

경찰 관계자는 "현재까지 진술과 수사한 내용을 종합하면 계부가 먼저 폭행한 것으로 보인다"며 "서로 학대하고, 학대한 사실을 서로 방조한 공동정범으로 보고 있다"고 설명했다.

A씨는 지난해 6월 전 남편과의 사이에서 C양을 낳고, 지난해 11월부터 사실혼 관계인 B씨와 동거를 시작한 것으로 파악됐다. 현재 A씨는 임신 8개월 차로, 내년 1월 출산 예정이다.

경찰은 지난 6월부터 어린이집을 다니던 C양의 등원이 지난 9월 초 2주간 중단된 점에 주목하고, 해당 시기를 학대 시작 시점으로 간주했다.

또한 어린이집 관계자 등을 참고인 조사해 등원 당시 C양의 몸 곳곳에서 피멍 등이 확인됐다는 증언을 확보했다. 특히 어린이집의 한 교사는 C양 몸의 멍 자국을 촬영해 보관 중이었던 것으로 전해졌다.

경찰은 주거지 압수수색과 휴대전화 포렌식 등을 통해서도 학대 정황을 추가 확보하는 데 성공했다.

조사결과 A씨는 B씨와 지인 등에게 "강하게 혼내겠다", "버릇을 고쳐놓겠다" 등의 메시지를 보낸 것으로 드러났다. 아울러 경찰은 A씨의 검색 기록에서 '멍 크림'이 발견된 것 역시 학대 정황을 감추기 위한 시도로 보고 있다.

비교적 장기간 학대가 이어지는 동안, 어린이집과 친부 등의 신고가 없었다는 점도 피해 상황 파악을 어렵게 한 요인으로 꼽힌다.

친부의 경우 이혼 뒤 딸을 단 한 번 만났던 것으로 알려졌다.

어린이집은 아동학대 의심 정황을 발견하면 이를 경찰에 신고해야 할 의무가 있지만, 이들은 C양이 다닌 석 달간 아무런 조치를 취하지 않았다.

어린이집 측은 학대 흔적을 발견하고도 "물증이 없다"거나 "친모에게 물어보니 '넘어졌다'고 한다"며 사실상 상황을 방관한 것으로 전해졌다.

이에 경찰은 해당 어린이집 원장을 아동학대처벌법상 신고 의무 위반 혐의로 포천시에 행정처분 의결 통보를 했다고 밝혔다.